美國著名電影導演奧遜·威爾斯於1941年導演並主演的影片《公民凱恩》。
奧遜·威爾斯自己是這樣敘述這部影片的。“《公民凱恩》的故事講的是壹位名叫湯普森的記者，為了弄清凱恩臨終遺言的含義所進行的壹番調查……他認定，壹個人的臨終遺言應該說明這個人的壹生——這點也許不假。可是他卻始終未能發現凱恩臨終遺言的含義。但觀眾卻弄清了。他的這番求索使他接觸了五位非常了解凱恩的人——五個或者喜歡他的人，或者愛他的人，或者恨透了他的蠻橫無禮的人。他們講了五個完全不同的故事，各持己見。所以關於凱恩的真相究竟是怎樣的，就像關於任何人的真相壹樣，只能根據有關他的說法的全部總和予以推測。”這就使得影片具有獨特的結構形式和新穎的敘述角度，采用閃回技巧，在現在時態的進程中，不斷穿插五個見證人的回憶，從而打亂了時間順序，把現實和歷史結合起來，展現凱恩和他的壹生。這壹形式，給情節帶來曲折變化，也使敘述更具客觀性。
《公民凱恩》海報
當然，更重要的是，它便於從不同側面刻畫凱恩復雜的性格特征。通過他壹生的命運變化。我們看到了壹個血肉豐滿的人物。凱恩性格是個矛盾的復合體。“玫瑰花營”只不過是漆在他兒時玩過的雪橇上的商標。當他面對死神時，他終於擺脫了自尊心和功名欲的束縛，道出了自己夢寐以求的壹切，表達了他對美好童年的記憶。壹個人即使贏得整個世界，但也無法挽回失去了童年和像童年壹樣值得珍惜的人的純真，凱恩在臨終前認識並承認了這壹點。結尾時，雪橇被扔進火堆，玫瑰花營的商標頓時化為烏有，令人回味無窮。
這部影片多多少少是以出版家威廉·赫斯特的身世為根據的，因此受到赫斯特的百般阻撓。但影片最終還是公映了，並立即獲得巨大成功。