技術和視聽層面，仔細的觀眾能夠發現，《秋菊打官司》這部電影在進行編排的過程中，大多是全景的長鏡頭，布景中的環境雜音也都未故意消除，張藝謀故意地保留了電影拍照過程中真實的環境音，這種純客觀的冷峻風格鏡頭，為的便是呈現給觀眾壹種盡量擺脫情感傾向的故事，供給觀眾以更多的獨立思考空間。
這與張藝謀前期的“世界大片”風格是相吻合的，比如《活著》、《紅高粱》等電影。而新紀元後期，張藝謀創始了“商業大片”的電影熱潮，引入了大量了速剪鏡頭以及超實際的架空武俠場面，如《英雄》、《滿城盡帶黃金甲》，包括最近大火的《影》。
而在故事方面，同樣是實際主義的，相對於故事過於靈敏的《活著》，《秋菊打官司》能夠說是含蓄很多了，鏡頭對準了沒什麽文化、骨子裏卻相當執拗的農村婦女——秋菊壹角，她盡管身處其時消息閉塞、物流不通，連進縣城都要半晌日子的山村，可是骨子裏的固執勁兒卻引領著她非要跟村長“討個說法”、逼村長抱歉，這種人物的設定其實在其時幾乎是不存在的，“排難解紛”多半是實際版故事的解決方法，可是電影這麽講故事的方法，在其時那個國人思維依舊簡略而關閉的年代，是有絕對含義的普法認識的。
這種“普法”認識貫穿了電影的始終，包括怎麽造訪、怎麽上訴、怎麽立案，甚至包括結局最終，秋菊已經默許寬恕了村長，可是村長依舊被警車帶走了，這種法令大於情面的劇情設定，在某種含義上還是具有必定的普世價值的。
在藝人挑選方面，扮演秋菊的鞏俐應該是最大的亮點了。不同於《大紅燈籠高高掛》和《紅高粱》裏的少女，鞏俐這回直接“土到了家”，言行舉止、步伐喘息，甚至皺壹下眉，都徹底不見作為壹個“藝人”加工過的痕跡，這種樸實的質感和渾然天成的氣質是相當難到達的境界。最初編劇在進行劇本創作的時候，想到鞏俐主演就幾曾寫不下去，覺得對方過於尊貴、華麗，而在張藝謀的重復堅持下，畢竟讓鞏俐拿下了這個角色，而看了成品的咱們也能夠看出來，鞏俐給張藝謀、給自己、給中國電影，交了壹份很令人滿意的答卷。