在見到錢太太後，他為自己買兔兒爺的事情感到羞愧。在詢問完錢家的情況後，他想拿錢幫助錢太太卻遭到拒絕。他想搭救錢先生，卻又擔心連累自己，寫也他的謹慎和膽小怕事。看完這壹章，我認為作者有意拿錢太太和祁老爺子進行比較。在遭遇生活巨變的情況下，錢太太由壹個老實、規矩的婦女，變成壹個堅決、烈性、勇敢的人。錢太太沒有想過去求冠曉荷，當祁老爺子想自己代她去的時候，她毅然拒絕。而祁老爺子在經過冠曉荷門口時，卻是害怕受到連累而沒有去求情。作者描寫得很微妙，雖然沒有最終都沒有去找冠曉荷，卻寫出了在舊社會壹位社會底層人物從小到大形成的小心謹慎和膽小怕事，和成長過程中的委屈求全，從側面表現了他七十多年生活的不易。在章節末尾，老人送給兩個小孩兔兒爺的描寫，兩個天真活潑的小孩和老人對未來生活的憂慮讓人產生壹種說不出的酸楚。
接下來壹章，作者把視角從北平的城裏轉到城外，通過對壹位替祁老人看守祖墳的農民的描寫，表現北平農民的淳樸、善良。他與祁家眾人的對話，寫出了日本侵略者對北平城外普通農民生活的影響。由於生活困苦，很多人打起了死人的主意，導致挖墳盜墓現象的出現。文中也寫出了祁家人對這種現象的擔憂，害怕死後不得安生。
由於北平封城，常二爺只好留下來陪祁老爺子過生日。這個生日，除了因封城滯留祁家的常二爺之外，沒有壹個客人來到。從祁天佑買不到食材寫出商業的蕭條和他對布店生意的擔憂，到天佑太太害怕死後不得安生，到小順兒的媽擔憂沒有客人的描寫，細致體現了日本侵略封城對北平市民生活的傷害，是造成北平人生活困難的最大元兇。
在這種情況下，祁瑞豐在老婆的鼓動下打算分家，去攀附冠曉。文中細致刻畫了他的毫無主見，寫出了他二人的目光短淺，沒有家庭的責任感。當瑞宣用看電影作為條件，祁瑞豐的老婆才答應和大家壹同吃飯。
這個生日祁老爺子過得非常不開心，雖然家人努力制造氣氛，他還是覺得冷清，而思念離家沒有消息的小孫子。
通過閱讀這兩章，我認識到如果對周圍的環境的變化沒有讓人的生活發生改變，他是不大會意識不到這種變化的。盡管日本人占領北平，盡管好友錢默吟被抓，祁老爺子還是想過生日。只有當他親眼看見蕭條的街市，過了壹個冷清的生日，他才意識到這種變化。開始認識到日本侵略和以往軍閥戰爭的不同，從而開始產生思想觀念的改變。他多年的隱忍，謹慎和膽小怕事的性格開始慢慢改變。