影片講的是阿黛爾漂洋過海來到加拿大的Halifax，尋找自己昔日的愛人，英國軍官阿爾伯特·賓森。阿黛爾找到賓森，希望和他結婚，被賓森拒絕，賓森借口說她父親不會同意這門婚事。阿黛爾跟蹤賓森，發現賓森已經另結新歡，新歡是壹位法官的女兒，兩人即將訂婚。
阿黛爾試圖挽回和賓森的感情，對父親謊稱賓森已經答應和她結婚，希望得到父親的準許和資助。雨果寄給她700法郎，並表示同意她和賓森結婚。阿黛爾拿著父親寫給她的信，希望和賓森結婚，遭到賓森拒絕。
阿黛爾再次給父親寫信，謊稱自己已經和賓森結婚，希望父親登報聲明並再寄給她300法郎辦嫁妝。賓森的上級看到報上的聲明，詢問賓森。賓森解釋自己並沒有和阿黛爾結婚，並寫信告訴雨果，他永遠不會和阿黛爾結婚。雨果寄給阿黛爾600法郎，告訴她母親病重，希望她盡快回家。
阿黛爾來到法官家裏，揭露賓森是個賭博成性、濫情的男人，並謊稱自己已經懷孕，使得賓森和法官女兒的婚事告吹。
阿黛爾秉持執念，繼續留在Halifax，生活無以為繼，精神慢慢走向失常。雨果再次寄給阿黛爾700法郎，催促她返回法國。
賓森為躲避阿黛爾，離開Halifax前往巴巴多斯海島駐防，已經處於精神失常狀態的阿黛爾跟隨來到島上。在那裏，她昏倒在街頭，被壹位當地婦女施以援手，並寫信通知了她的父親雨果。
阿黛爾最終被這位婦女護送回法國，在壹所康復醫院裏度過余生。
這部片子讓我感觸最深的是阿黛爾病態的執著。她第壹個瘋狂的行為是獨自漂洋過海，來到加拿大，尋找賓森。第二個瘋狂的行為是欺騙父親，謊稱她已經和賓森結婚，讓父親登報聲明。第三個瘋狂的行為是對法官謊稱她已經懷孕。第四個瘋狂的行為是追隨賓森去海島，那時她已經真的瘋了。此外，她還試圖讓魔術師給賓森催眠，讓他向她求婚；她還付錢給賓森找妓女，以此證明，她可以給他完全的自由；她還向他表決心給他還賭債。
與阿黛爾的執迷相對應的是賓森的冷漠絕情。賓森對阿黛爾的癡情和執著，沒有表現出壹絲壹毫的感動。在阿黛爾的敘述中，他們在雨果舉辦的壹次晚會上相識，賓森對阿黛爾展開追求，阿黛爾為了他和父親好友的兒子解除了婚約，賓森曾經許諾要和她結婚。而當阿黛爾漂洋過海找到他的時候，賓森對她已經沒有壹點興趣了，他只希望她快點離開Halifax。
這部片子給我印象較深的還有雨果對女兒的寬容和愛。雨果開始時是不同意阿黛爾和賓森在壹起的，但因為女兒的堅持，最後表示同意他們結婚。女兒壹次次向雨果索要生活費，雨果壹次次寄給她，並再三規勸她回家。雖然知道女兒說謊，卻沒有半句指責，即使在自己流放、妻子病重的情況下，依然言辭切切，表示我們都很想念妳，妳如果選擇回來，讓妳哥哥到利物浦去接妳。
和父親的寬容相比，阿黛爾對父親的態度是反叛的。她對擁有這樣壹個有名的父親，如鯁在喉，壹心要擺脫父親的光環，隱姓埋名。然而父親的光環無處不在，最終能夠得以保全她性命的，依然依托了父親的聲名。
這部影片看來看去，其實不是壹部愛情片，而是壹部講述女性找尋自我，爭取尊嚴與獨立的片子。
阿黛爾的不甘，是在捍衛自己的尊嚴。她其實不見得有多麽愛賓森，她更愛的是自己的尊嚴，她堅持的是對自己的愛，反抗的是賓森對自己尊嚴的踐踏。她在自己編織的謊言裏越走越遠，越陷越深，最後掉進了瘋狂的漩渦之中。
另壹方面，她用這種病態的執著向父親、向世人昭示，作為獨立個體的我是獨壹無二的，是與眾不同的。她用自己的生命狠狠地刷了壹把存在感，讓世人最終看到了她，不是因為父親，而是因為她不同尋常的悲壯的執著。