很多粉絲跟我說，壹些影評人推薦的經典名片其實並不好看。這主要是因為審美情趣在隨著時代而變化。比如聲音和特效每年都在進步。現在看70年代的動作片會覺得不滿足，看30年代的金剛會笑掉大牙。但無論金剛的模型特技有多粗糙，都是開創性的。無論電腦特技如何發展，金剛的歷史地位都不會改變。
欣賞壹部老電影比欣賞壹部新電影更復雜。除了電影的流派，妳還需要了解電影的歷史背景。從最早的無聲電影(又稱默片)開始，上個世紀的前20年，電影還處於起步階段。很多電影的價值在於它們在某些方面的獨創性，比如《壹個國家的誕生》中鏡頭的運用，《戰艦波將金號》的蒙太奇剪輯。那個時期的電影恐怕對普通影迷來說已經沒有吸引力了，但對於電影專業人士或者研究電影史的人來說，還是很有價值的。
三四十年代的電影往往有很濃的戲劇味道，每個場景平均都比較長。如果觀眾的心理節奏無法逃離當代動作片的快切，就會覺得那些電影太無聊。壹旦適應了那種風格，略顯誇張的表演(按現代標準)，層層鋪開的臺詞，古典戲劇的結構，標誌著舞臺劇走向銀幕的重要壹步。但如果妳討厭戲劇，《諜影重重》和《亂世佳人》可能不是妳心目中的經典。
五六十年代，好萊塢受到電視的沖擊，開始向大規模奢侈品生產發展。優美的歌舞片和千軍萬馬的史詩片給現代觀眾帶來了正反兩方面的影響。壹方面，這些電影沒有多少文化和社會積澱，40年後中國觀眾欣賞起來毫不費力；另壹方面，音樂劇電影的黃金時代已經過去，它已經演變成了壹部舞蹈打鬥片。只有壹部電影《音樂之聲》仍然擁有全球觀眾群。像《阿拉伯的勞倫斯》這種70毫米的史詩電影，在家裏用大屏幕彩電看，和在電影院看完全不壹樣。在家裏，妳會覺得乏味，但在電影院，妳會感到驚訝。
物極必反，空洞的大銀幕電影太多，導致其沒落，被反映社會現實的電影所取代。從20世紀60年代末到70年代，好萊塢迅速從壹個極端轉向另壹個極端。《飛越瘋人院》、《逍遙騎士》、《畢業生》等電影就像電視後續報道壹樣直截了當，別說音響和燈光，就連鏡頭也毫不起眼。他們的特點是尖銳地揭露了當時社會的陰暗面。如果妳對美國的嬉皮文化沒有興趣，恐怕妳看這些片子的時候會有撓靴子的感覺。
20世紀70年代末，好萊塢又開始做夢了。盧卡斯的《星球大戰》是成人童話，斯皮爾伯格喚醒了很多人潛在的兒童心理。如果妳抱著挖掘社會內涵的心態去看《奪寶奇兵三部曲》或者《異形》，妳會大失所望。就像壹個人有童年，青春期，青年，成年，壹個社會或者壹個國家也有這些不同的階段，每個階段都有它最適合的電影風格，比如童年的奇幻，成年的理性，等等。當然，這不是絕對的。50年代好萊塢也出了現實主義的代表作，如《碼頭風雲》，70年代初有《高聳的地獄》等優秀的娛樂片。自20世紀80年代以來，好萊塢電影變得越來越多樣化。第壹年，他們陶醉於纏綿悱惻的泰坦尼克號或英國病人，第二年，他們迷上了冷眼旁觀的美國美女。壹般來說，幾大制片廠都在忙著制作有特技或有槍的商業大片，以滿足最挑剔的觀眾，而獨立制作公司制作有深度、有藝術性的作品，卻沒錢賣，也找不到願意放映的商業影院。
社會心理學有很強的時代感。人在經歷戰爭等重大變故時，往往會進入幻想的“童年”時代。人們希望忘記枯燥繁瑣的日常生活，陶醉在壹個被美化凈化的世界裏。中國和美國的50年代就是這樣的年代，但我們第壹次看《星球大戰》的時候，正處於文革剛結束的反思期，電影在大學和其他文化課堂上放映，所以很多觀眾無法從“深”的思考轉移到“淺”的幻想。這是時代的偏差。這種偏離強烈地反映在《臥虎藏龍》的命運中。這部高雅的作品，像壹朵浮雲，在心中壹直“膚淺”的美國找到了知音，但在本土卻被視為沒有分量，因為此時的祖國已經從反思或理想變成了周星馳作品所代表的諷刺精神。
我們說“社會心理的時代性”，指的是主流思潮。各種心理狀態隨時隨地都存在，這也是不同電影類型能夠和平相處的原因。即使是同壹個人，平時也喜歡鉆研電影的思想內涵和社會功能，但辛苦壹天後，大概也只是想看壹部能放松心情的娛樂性電影。人的性別和性格也會影響電影類型的選擇，比如女性觀眾更喜歡愛情片，男性更喜歡動作片，有幽默感的人更容易接受喜劇片，等等。
說到喜劇，就帶出壹個更普遍的問題，就是它的內涵和受眾。壹件藝術品的內涵就像壹座金字塔。零件越低，其接觸面積越大。越往高處走，越少人能欣賞，最終進入象牙塔。每個人都能看懂金凱瑞的喜劇，但伍迪艾倫的更難。壹個生活在大都市的知識分子和壹個生活在農村的農民，對兩部喜劇的感受會完全不同。這並不是說春雪就壹定更有藝術性，而是這種內涵往往很難跨越國界。經得起時間考驗的黑色喜劇往往隱含著社會判斷。在壹個文化氛圍完全不同的電影市場，這類作品的精妙之處很難翻譯或傳遞。