意大利特色的美國電影
二戰期間，4個美國黑人士兵所體現出的那種英雄品質，賦予黑人導演斯派克·李壹種呼之欲出的講故事欲望，於是他擴充了自己所能容納的電影範圍，制作了有生以來的第壹部戰爭片——《聖安娜奇跡》。走進位於意大利羅馬的Cinecittà Studios電影城，妳會發現這裏已然被壹些樣式古老的建築物所填滿了，因為這裏恰好是史詩大劇《羅馬》的拍攝現場，不但有多幢巨大、看起來很笨重的房屋，還需要幾百個臨時演員的通力合作，而他們大多時候都胡亂地分散在古羅馬的城鎮和高聳的神殿中……攝影棚的左側幾乎已經完全籠罩在了陰影當中，卻蹲伏著壹個更小且異常復雜街道場景，這裏已經完全到了另壹個攝影棚的“勢力”範圍內了，遠離那些喧鬧的聲音，電影人斯派克·李正在壹個狹窄的類似於小巷的布景中，為幾位演員做著指導。
壹旦邁進這個攝影棚的門，時間就被定格在了1944年9月，4個美國黑人士兵走在壹處美麗且很有田園風貌的意大利鄉間小路上，他們的手指都放在了槍的板機上，警惕地看著壹群圍坐在餐桌上的意大利遊擊隊員，對著壹個坐在相反方向、正大口地喝著湯的德國俘虜怒目而視，角落裏的壹個孩子突然畏縮了壹下，氣氛壹下子緊張地凝固起來，任何壹句會讓人產生誤會的言語、或是壹個行為，都有可能引發壹次血腥的屠殺……也許這部由斯派克·李執導的《聖安娜奇跡》確實不如隔壁影棚的《羅馬》那般具有史詩的陣仗，可是李卻承諾影片肯定會成為壹部更加血腥的戰爭巨作，他說：“打從壹開始，《聖安娜奇跡》就被定位在了R級，我們也壹直在朝這個方向努力著，整部影片差不多有4場非常慘烈的戰爭場面。當然，我們是不會模仿斯蒂文·斯皮爾伯格在《拯救大兵瑞恩》中所灌輸的那種打鬥風格的，因為這個故事關註的中心點並非‘諾曼底登陸’。不過，影片仍然制造出了許多痛苦、艱難的時刻，首先，這裏有壹場可怕的血腥大屠殺，發生在聖安娜的群山裏－－我們特別去實地拍攝了整組鏡頭，因為我覺得這樣的拍攝手法，有助於觀眾產生壹種‘夢回古代’的感覺，在事件真實發生的地方，重演歷史，還有比這個更震撼的嗎？總之，《聖安娜奇跡》將會帶給所有人壹個充滿了奇幻色彩的故事。”《聖安娜奇跡》改編自美國作家詹姆斯·麥克布萊德的同名小說，故事對焦在了4個來自於美國第92師的士兵所做出的功績－－這是壹支完全由黑人組成的隊伍。原著小說就好似具有羅馬風格的馬賽克鑲嵌藝術，將幾個不同的敘述者的語言拼湊起來，最終揭露出了整個戰爭復雜的道德分布圖。
斯派克·李在影片中使用的皆是壹些本土演員，同時還讓他們用自己國家的語言進行本色對話，所以妳經常會看到在同壹個場景裏分別出現英語、德語和意大利語等多種不同的語言……在所有來自於美國的演員中，最著名的自然要屬德瑞克·盧克了，他之前曾在菲利普·諾伊斯執導的有關種族隔離制度的《揭竿而起》中有過非常出色的表現，還出現在了羅伯特·雷德福做導演的《獅入羊口》中。
美國黑人的英雄主義
乍看之下，對於已經51歲的斯派克·李來說，在他超過20年的從影道路上，如今拍攝了這樣壹部戰爭片，確實是壹個不同尋常的選擇。不過，李其實壹直通過跟蹤壹些時事的新聞話題，來穩步地積累他作為壹個電影人的聲譽，他的許多作品都是極具爭議性的，很大程度上是受到了現代美國黑人社區的影響，就像在《學校萬花筒》、《為所應為》、《叢林熱》和《懸疑犯》中，李研究的是黑人社區裏各式各樣的沖突來源，包括人種之間的緊張氛圍、人種之間的性愛關系以及毒品交易所制造的惡果，他表示：“事實上，許多人並不明白，正是那些從第二次世界大戰的戰場上返回的黑人士兵，組成了爭取公民權利運動的根基。這裏正在發生的是壹個全新的交戰狀態，全國各地不同的軍事訓練基地總是有暴力事件爆發，因為那裏的黑人士兵手中也握著槍，所以他們不會讓自己吃太多的虧……正是經歷了這些事情，讓他們意識到，只有手中能夠掌握相應的權利，才能換來他人的尊重。”
從孩童時代開始，斯派克·李就壹直對戰爭電影維持著難以磨滅的高度熱情，他至今還記得自己那個時候最喜歡的電視節目就是《霍根英雄》和《勇士們》（Combat！）……不過，李同時也覺察到，好萊塢很少有那種專門演繹美國黑人士兵在戰爭中有傑出貢獻的作品，他承認道：“這裏還是有壹些實例可以說明這壹現狀的，比如說《十二金剛》中的吉米·布朗，還有HBO為塔斯基吉空軍拍攝的特別節目，即使如此，仍然只是壹個少得可憐的數字，甚至就連最近有關硫磺島上發生的戰爭的影片——克林特·伊斯特伍德執導的《父輩的旗幟》和《硫磺島來信》，也沒有任何關於黑人士兵的描寫。當然，我要提醒大家的是，《聖安娜奇跡》並非在壹板壹眼地還原歷史，有壹些內容可能並沒有真實地發生過，但對於我來說，我真正感興趣的是二戰期間美國最後參與的那場戰爭，那完全是法西斯主義與民主主義之間的對決，妳不是正義方，就是侵略方，當然，如果妳生活在瑞士，就另當別論了。”
對於任何不好的評論和爭議，斯派克·李從來不會羞於躲避或掩飾，而是盡量嘗試著在浪尖上維持壹種中立的態度，他還不斷地解釋自己並非想做美國黑人社區的代言人，只是簡單地選擇了他喜歡從事的電影主題而已……正是斯派克·李的妻子托婭·劉易斯向他介紹了這本名叫《聖安娜奇跡》的小說，而李迅速就被裏面講述的那個發生在意大利的美國第92師的故事所深深吸引了。而且，李的叔伯們也曾在第二次世界大戰期間服過役，雖然他們關沒有參加最前沿陣地的戰爭，李接著說：“這部影片真正讓人著迷的地方，就在於它關註的是4位美國黑人士兵本身所具有的心理沖突－－他們深知，即使在戰爭中獲得了勝利，回到家鄉後所受到的待遇也不會有太大的改變，仍然會受到無情的指責和誹謗。當然，他們是真心希望當自己凱旋之後，能得到相應的尊重，但他們失望了。”
本來，斯派克·李有心讓這部《聖安娜奇跡》能夠在戛納電影節上得到相應公平的對待，但制片人們顯然將眼光放在了更遠的全世界範圍的首映所帶來的國際影響和票房成績上，所以他們最終鎖定在了9月份才舉辦的威尼斯電影節，李說：“我們都希望影片能夠被威尼斯電影節所接納，我個人認為，意大利人可能會感覺這是壹部為他們所拍的作品……總之我們和那些通常情況下的美國電影人是不同的，不會去意大利霸占壹個不屬於自己的故事主題。”
因為幾乎《聖安娜奇跡》裏的所有內容都發生在靜謐的托斯卡納群山的陰影下，斯派克·李花了差不多8周的時間，去了許多真實且飽含歷史的場景進行實地拍攝，包括Cinquale河，在那裏，第92師和德國的中堅力量第148大隊展開了壹場激烈的戰鬥……這是李第壹次在美國以外的地方拍攝電影，他也坦言在不熟悉的環境拍攝這樣有著大量的動作場面的作品，確實不是壹件輕松的工作，但他仍然很開心能夠有這樣壹個機會見識下壹偉大的意大利電影人敬業的工作態度，李表示：“我從沒拍過戰爭類型片，也沒在美國以外的地方工作過，更沒執導過這種囊括了4種語言的作品，所以從任何壹個角度來看，《聖安娜奇跡》都是壹個不折不扣的挑戰。”
斯派克·李壹直都對意大利的新現實主義電影浪潮心醉不已，而更令他高興的是，小說的原作者詹姆斯·麥克布萊德雖然對這塊領域完全沒有任何認知，可他故事中的那個小男孩卻恰好是代表著那個電影時期的主題之壹，李說：“這是壹個非常有趣的巧合，當我和麥克布萊德第壹次見面的時候，他並不知道任何與意大利新現實主義有關的電影作品，更不曉得這種類型片中小孩才是關鍵，想想《偷自行車的人》、《羅馬不設防》和《戰火》……我覺得麥克布萊德之所以會在自己的故事中加入壹個小孩角色，只能說他在這方面的直覺是非常敏銳的，而對於我來說，這部影片也算是我對羅伯托·羅西裏尼和維托裏奧·德·西卡的壹次致敬。《聖安娜奇跡》講述了壹個有關信仰的故事，同時還關註著奇跡是如何被塑造出來的，每壹個人身上都發生了某些變化，所以這部影片裏不會只有壹個奇跡發生，我真的希望觀眾能夠切身體會到這些。而我想說的是，因為在這個世界上已經度過了51個年頭了，我知道奇跡是真實存在的。畢竟，他們能夠允許我拍攝這樣壹部影片，本身就可以稱之為壹個奇跡了。”