那些認為這家酒店真的存在的人，可以在南加州的小鎮托多斯桑托斯(Todos Santos)找到他們需要的壹切。該鎮緊挨著南加州高速公路的沙漠。鎮上有壹家酒店有類似的唱片封面。離酒店不遠處是壹座教堂，半夜鐘聲響起，這家酒店曾經有過秘密的性交易。
酒店老板聲稱這就是歌曲中的“加州酒店”，但在小鎮的歷史上，酒店的更名是在歌曲流行後的上世紀80年代才發生的。20世紀90年代末，幾家報紙開始刊登這個真實的“加州旅館”的故事，最終在2000年引起了歌曲作者唐·亨利的正式否認:老鷹樂隊的成員從未到過這裏。
歌曲本身數次暗示毒品，這也是加州旅館原本是戒毒所這壹說法的來源。按照這種說法:加州旅館是南加州高速公路旁的自願戒毒中心，老鷹隊吸毒入院的經歷是歌詞的來源。
在歌詞的開頭，科利塔斯提出頭重腳輕的感覺是吸食大麻的特征。“點燃了蠟燭”是吸毒的常用語，在後院跳舞是吸毒後無法控制的癲癇發作現象。
這種自願戒毒中心主要面向中產階級，介於療養院和戒毒所之間，濫交是70年代中產階級放蕩之後的正常現象。毒癮讓妳在壹定時間內康復，離開戒毒所，但妳永遠無法擺脫重蹈覆轍的陰影。這就是“妳可以退房壹段時間，卻永遠離不開”的寫照。
歌詞的陌生感可能是精神病院說法的來源。歌詞中的相關暗示是:總有遙遠聲音的幻聽；天堂地獄指的是精神病人中某些惡魔般邪惡的人性和天使般純粹的無意識；在後院，病人像著了魔壹樣手舞足蹈；心靈的扭曲是精神病的直語；自己思想的囚徒也是碼字；壹種妳想殺死魔鬼卻殺不死他的精神病幻覺。當然，精神疾病和毒品是壹樣的。妳可以覺得自己暫時是正常的，但妳不能保證自己以後也是正常的，永遠不會留下那個陰影。
七十年代曾經是電影中恐怖片盛行的年代，而這句歌詞恰恰是故事框架。偏僻的沙漠路上壹個孤獨的男人，門前壹個舉著蠟燭的美女，酒吧裏壹個神秘的領班，後院的妖舞，壹個想殺卻總是殺不死的妖，就算結束了，總有人在幕後提醒我，續集的結局。這些總是讓歌詞有壹種鬼魅的感覺，而在恐怖電影中，精神病院往往是主要的背景場所。
比起現場找，加州酒店的標誌顯然更有說服力。但是這個符號是什麽意思呢？至少有三觀:音樂，洛杉磯生活，美國社會。
60年代是美國音樂界自由創作的時期，搖滾樂的流行成為60年代自由與叛逆的象征。然而，它的盛況也帶來了商人無限貪婪的目光。吸毒和濫交幾乎成了70年代每個搖滾人走過的同樣墮落的道路，金錢和享樂成了70年代搖滾樂的新形象。
鷹，兩個音樂家，看到了這個事實，但他們無能為力。
音樂人已經把這種沈迷的生活當成了音樂行業的常態，搖滾音樂人身邊總是有美麗的面孔和美麗的地方。對於外界的質疑，他們總是原諒自己:放松，我們天生容易被誘惑。音樂行業已經殺不死這個金錢的惡魔，即使某些個人能暫時終結它，也永遠擺脫不了。
1969年的伍德斯托克音樂節被認為是搖滾樂的巔峰。精神也有精神的意思。歌詞暗示，伍德斯托克之後，無論看起來多麽美好，搖滾精神不復存在。
認為這首歌象征美國社會的人是這樣理解1969年的:1969年是60年代的最後壹年，從1969年開始就沒有這種精神了，意思是美國60年代自由、和平、平等的精神。
但是，美國進入70年代，遇到了中東石油危機，越南戰爭的失敗，尼克松水門事件。壹夜之間，美國的精神面貌從奮鬥的青年變成了庸俗頹廢的中年。
兩三年前有壹個斯坦利·庫布裏克。
拍攝了壹部電影《大開眼戒》，看過這部電影的觀眾可以在這部電影中找到很多類似歌詞的情節內容。也是壹樣的吸毒，壹樣的放蕩不羈，壹樣的魔鬼崇拜情結，壹樣的無法擺脫的陰影。這部電影就像是對這首歌的詮釋，講述了美國社會已經不堪忍受的狀態。
洛杉磯的故事是老鷹隊自己在無數次提問後給出的答案。雖然歌曲和小說壹樣，離開作者後還得聽聽眾解釋，但唐·亨利是這樣解釋的:“我們是壹群來自中西部各州中產階級背景的年輕人，加州旅館是我們對洛杉機上流社會的理解。它可以被視為美國的象征，美國總是追求奢華的生活，而不僅僅是關於加州和貝弗利山。”(洛杉磯最富有的社區之壹)
(“我們都是來自中西部中產階級的孩子，”亨利談到老鷹樂隊時說。“‘加州旅館’是我們對洛杉磯上流生活的詮釋。這是對美國的壹個隱喻，對這個國家眾所周知的過度行為的隱喻。這不僅僅意味著加州或比佛利山莊。”)
《加州旅館》自出版以來吸引了許多質疑和批評。雖然沒有人敢誇口自己的理解是正確的版本，但歌詞中明顯的吸毒、性亂和邪教的暗示還是引起了道德衛士的不滿，在美國多個州遭到宗教團體的抵制。但《加州旅館》這首歌中經典的吉他旋律，詭異莫名的歌詞，感人至深的悲情，讓這首歌永遠神秘，成為人們的最愛。
《加州旅館》是公認的撒旦教主題曲。除了說歌詞涉及超自然的東西，還有人說如果歌曲倒放，會有很多“撒旦”的字眼。撒旦教徒的另壹個習慣是他們喜歡倒著讀單詞，倒著聽歌。撒旦主義是壹種崇拜惡魔撒旦的宗教。撒殫教最有爭議和令人毛骨悚然的是，信徒們經常在崇拜儀式中舉行祭祀儀式。比較“客氣”，只宰殺貓狗等動物。至於更可怕的，是“活祭”。這種為了表示對撒旦的忠誠而殺死活人的事件，從撒旦教開始就沒有停止過，到了20世紀末更是愈演愈烈。尤其是壹些年輕的基督徒，習慣在黑人彌撒儀式上吸毒，播放震耳欲聾的重金屬音樂。他們壹旦陷入瘋狂，就會變得和動物沒什麽區別。除了殺戮祭祀，撒殫教徒還從事性雜交等情色活動，因此吸引了許多戀童癖者和變態情色。