這是全片的大致情節:
這個儀式是根據馬特·巴利奧的小說《儀式:現代驅魔人的秘密》改編的。故事的靈感來自壹些真實的事件，故事從壹個持懷疑態度的神學院學生邁克爾·科瓦克(科林·奧多霍諾飾)開始，他不情願地被送到梵蒂岡驅魔學校。當他在羅馬時，他遇到了壹個異教徒牧師(安東尼·霍普金斯)，並使他陷入了更深的信仰危機。...
故事開始於邁克爾·科瓦克將壹具自殺者的屍體安放在他父親的殯儀館。在裝扮壹名年輕女子的屍體時，Michale發現她的壹條腿上有壹個魔鬼紋身。後來，生活的挫折讓米哈爾決定拋開壹切，去當地的神學院學習。當壹個朋友質疑他的決定時，他說:“在我家，妳要麽是殯葬師，要麽是牧師。”。四年後，邁克爾也被任命為法官。然而，在聖職儀式後，米莎寫信給院長表達了自己的辭職，並提到了自己的信仰危機和與過去決裂的意願。
迪安在街上追逐米哈爾時不慎摔倒，從他身邊匆匆跑開的騎車人撞上了壹輛疾馳的汽車。在事故中的年輕女子認為邁克爾是壹個牧師，他的衣服，並要求他為她做壹個豁免儀式。米迦勒無法拒絕，在她死前痛苦的時刻，向上帝贊美了這個女人的靈魂，赦免了她的罪。院長目睹了米哈爾當時冷靜而成功地處理事情，覺得他壹定是個牧師，盡管米哈爾本人缺乏信仰。然後他找到米哈爾，讓他去羅馬學驅魔。他告訴米哈爾，他壹直在找合適的人，他認為米哈爾非常合適。在院長同意只要完成課程，米哈爾想辭職就可以離開後，米哈爾才勉強同意了院長。
米哈爾到達羅馬後，第壹節課就遲到了，受到教他的多米尼加神父澤維爾的斥責。在課堂上，他遇到了和他壹起來上課的年輕女子安吉麗娜。不久，他發現安吉麗娜是壹名記者，被派去為壹份報紙報道收集信息。後來，澤維爾神父讓米哈爾去找他的朋友盧卡斯神父，他是壹個現代驅魔人。邁克爾同意去盧卡斯神父的家裏找他，並看了神父的壹個病人:壹個16歲的懷孕少女。以下情節知道女孩與父親亂倫，導致懷孕。然而，米哈爾仍然持懷疑態度，即使他目睹了幾個超自然現象，如壹個女孩吐出三根長指甲。
在她後來與安吉麗娜的談話中，邁克爾拒絕談論父親盧卡斯，盡管她多次提到要采訪邁克爾，並要求他說出真相。此時，懷孕的女孩病情惡化，米哈爾和父親盧卡斯帶她去了醫院。在那裏，盧卡斯神父再次進行了驅魔儀式，邁克爾仔細看了看。他們帶著邁克爾離開了病房，而盧卡斯神父則在女孩的家門外守夜。那天深夜，魔鬼再次折磨女孩，母親和嬰兒都死了。沮喪的盧卡斯神父覺得自己辜負了這個女孩，這在他治療的病人中並沒有先例。在此之後，Michale最終決定與安吉麗娜討論。
女孩死後，盧卡斯神父行為怪異，表現出被惡魔附身的跡象。他戴著帽子，穿著外套，扇了壹個求他保佑娃娃的女孩壹巴掌。邁克爾和安吉麗娜後來在屋外的雨中找到了牧師。盧卡斯神父把他們帶進了房子。他知道自己被惡魔附身，要求他們去找澤維爾神父驅魔。邁克爾和安吉麗娜盡力聯系父親澤維爾，但發現他不在城裏。
發現這壹情況後，米哈爾決定自己進行驅魔。經過壹場艱苦的戰鬥，米凱爾重新找回了他失去的信仰，並迫使惡魔巴爾揭露了他的真實身份。他成功地進行了驅魔，魔鬼離開了盧卡斯神父。邁克爾離開了羅馬，成功地找回了自己的生活。影片最後，米哈爾神父走進懺悔室，聽壹個女孩的懺悔。他沒有辭掉工作，繼續他的命運，要麽成為殯儀業者，要麽成為牧師。