山羊”Earl Manigault“
1944-1998也許在國內認識他的並不多，因為根本就沒有什麽途徑去接觸這些在深入美國城市的街頭籃球高手，他就是曾經在紐約街頭風光壹時的街頭籃球傳說之神“山羊”，他真名叫Earl Manigault，如果妳想真正了解街頭籃球，那麽也許妳能在“THE GOAT”身上了解許多。有壹本這樣的書叫《Swee'pea and other playground legends》，“Swee'pea” 是 Daniels 的綽號，此書是以 Daniels 為出發點，介紹紐約街頭籃球傳奇人物，才翻開此書的前言，就讓我震攝住，而且非追根究底讀完不可。
前言是這樣寫著：“某天新澤西籃網球館內正有兩位老球迷在閑聊著，當客隊塞爾蒂克休息室走出已退休的明星控球後衛 Bob Cousy 時，其中壹位老球迷扯開嗓門說：‘迎面而來的不是紐約 Andrew Jackson 高中史上第二偉大的籃球員 Cousy 嗎？’已獲選進入“名人堂”的 Cousy，既狐疑，又有點不悅的回頭問：‘第二偉大？那誰才是最偉大？’這位老球皮不屑的說：‘妳壹定聽過Lloyd Daniels的大名吧！’"
如雷貫耳的前NBA球星 Cousy，竟然還不如 Daniels ？光前言就完全讓我傻眼了，Daniels 到底是何方神聖？
紐約街頭籃球到底還有那些牛鬼蛇神，連NBA球星都吃別？這本書讓我對紐約街頭籃球開始著迷，而且也立誌有壹天只要有機會壹定要到紐約，體會書中所描繪的街頭籃球故事。
出身紐約的前籃網中鋒 Jayson Willaims 曾說過壹句話：“世上最被過分吹噓的球員就是那些所謂的‘街頭籃球傳奇人物，因為他們只在街坊鄰居打過球，又沒有比賽攻守統計，誰知道他們真正身手與表現如何？他們是過度被神話的壹群。
Williams 的話，我只同意壹半，沒錯，他們的表現有時的確會被過度渲染，但是在市井小民眼中，誰會在乎遙不及的NBA球星，他們只相信親眼目睹到的街頭籃球英雄，而且這些街頭籃球英雄不乏將NBA球星打得落花流水的傳奇故事，這些人才是他們心目中的英雄，也是他們每天茶余飯後樂此不疲的談論話題。 而我也深深被這些傳奇故事所吸引，每天NBA長，NBA短，也夠無聊的，好比看慣千篇壹律、正經八百的新聞，偶爾也要換換口味看些八卦新聞；看多了考究嚴謹的正史，偶爾改看壹些流傳在民間的野史與軼事，不也頂有趣的。
不過若要談紐約街頭籃球傳奇英人物，不管任何時空，皆要從1960、70 年代名震紐約街頭籃球的“山羊 (The Goat) ” Earl Manigault 談起，
之後在我初步規畫中才是談80年代紅極紐約街頭籃球的 Daniels，最後再談談 90 年代紐約街頭籃球最有代表性的公鹿 Rafer Alston。
NBA巨星“天鉤” Kareem Abdul-Jabbar 曾稱“山羊”是“未曾打過 NBA 的最偉大球員”，這句話對“山羊”是褒，也是惋惜，因為他的籃球天賦百年難得壹見，不過由於誤入紐約“黑街”歧途，至始至終無法進入 NBA，甚至連大學籃球都沾不上邊，最後以悲劇結束他傳奇的籃球生涯。
熟悉 Jabbar 生平的人都知道，他是位孤傲的巨人，而且籃球生涯壹路走來所向無敵，為何會對壹位街頭籃球員有如此溢美之詞，因為Jabbar曾被“山羊”打敗過，太清楚“山羊”的能耐。
想要打敗的7呎2吋 Jabbar，這位“巨人殺手”應該至少和Jabbar 壹般高，好比是 Wilt Chamberlain，不然就是比Jabbar 壯，例如 Moses Malone，“山羊”既沒有 Jabbar 高，也沒 Jabbar 壯，他只有 6 呎 2 吋！~
紐約街頭籃球傳奇:“山羊”Earl Manigault(下) 更令人咋舌的是他的籃球天賦，彈性與爆發力過人，可以輕松摘下放置在籃板頂上的25分錢硬幣；曾經跟人打賭60塊美元，立定連續倒灌36次，這些都還是小 case，他的招牌灌籃“壹球雙灌”，迄今仍讓街坊鄰居津津樂道、回味無窮，他可以在空中先將球塞進籃框，另壹手順勢承接，拉回來再灌壹次。`
如果不相信他在鬥牛場的神技，那麽1964年高中明星賽，山羊又露了壹手罰球線雙手灌籃，夠嗆了吧！
當時山羊逮住快攻機會運前直奔前場，退防的球員壹位6呎6吋，另壹位6呎8吋，山羊盤算著腳步，這兩位長人也布下天羅地網嚴陣以待。山羊運球至罰球線後收球起跳，沒有人知道山羊罰球線起跳想幹麽，兩位長人同時間趕緊躍起封阻，只見山羊愈飛愈高，這兩位長人卻已開始落地，全場爆滿球迷緊盯山羊，剎時間，山羊高舉雙手超越兩名長人封阻，轟然將球灌進籃框，球迷先是鴉雀無聲、面面相覷，呆了好壹會才會意過來這是什麽“死人骨頭”奇技，響起震耳欲聾的掌聲，如此驚人的彈性、滯空能力與續航力，不要說60年代，就是21世紀也是驚天地、泣鬼神.
山羊比 Jabbar 長兩歲，當時兩人在公立高中聯賽對決是全紐約最Hot的比賽，1962年山羊率領所屬的 Benjamin Franklin 高中，擊敗 Jabbar 所領軍的 Power Memorial 高中，拿下聯賽冠軍，Jabbar 雖年輕氣盛不服輸，卻對山羊佩服的五體投地，後來曾說：“他是紐約有史以來這般身材的最佳球員。”兩人壹時瑜亮，也被紐約捧為未來籃壇兩顆新星。
Jabbar 的確是未來之星，高中畢業以後進入NCAA大學籃球強權UCLA，之後平步青雲進入NBA，成為NBA史上最偉大的中鋒之壹。
山羊的人生卻面臨壹波波沖擊，將這位明日之星徹底擊毀，高四那年因涉嫌吸大麻被逐出校隊，後來透過友人介紹轉學至北卡州的 Laurinburg 預校，希望他能遠離黑街生活，好好思考、規畫未來籃球路。山羊勉強以倒數第二名畢業，進了北卡夏洛特壹所傳統黑人大學Johnson C. Smith，山羊課業依舊沒長進，在校隊又與教練扛上，因為他的球風太前衛，超乎當年代的老學究八股球風，不要說灌籃，就連指東殺西的“No look pass”或是背後運球都被教練視為邪魔歪道，山羊再也忍受不住籃球才華、創意遭壓抑，打包重返紐約哈林老家，繼續過著混跡街頭的的生活。
生活艱苦，加上不成熟的心智，山羊只能在鬥牛場尋求解脫，在鬥牛場上，山羊可以灌倒 Jabbar、Chamberlain 與 Connie Hawkins 之流的巨人，可是壹出了鬥牛場，山羊壹無是處，人生毫無目標，也缺乏主見，只能隨浪逐流，消逝在街頭暗處。
1969年，山羊因吸食海洛因被補，入獄16個月，在他服刑期間，作家 Pete Axthelm 於1970年出版了“The City Game”壹書，描述紐約街頭籃球，其中有壹章深入探討山羊的傳奇故事，很諷刺地是，當時獄警還拿書給山羊簽名。
當時ABA美國職籃聯盟猶他星光 (Utah Stars) 的老板 Bill Daniels 看過這本書，曾邀請山羊參加測試，不過山羊的身體早己被毐品所侵噬殆盡，未能如願登上職籃大舞臺。
1977-79 年山羊又因預謀搶劫入獄，這次摔個大跟鬥也讓30幾歲的山羊壹無所有，出獄後終於大徹大悟，擺脫吸毐惡習，也跟黑街朋友斷絕來往，在昔日揚名立萬的鬥牛場推廣基層籃球運動，除了當起義務教練外，也舉辦“山羊籃球錦標賽”，希望青少年能以他為借鏡，靠籃球走出壹條康莊大道，而不是像他壹樣自毀前程。 山羊於1998年5月15日因心臟衰竭過逝，得年53歲，紐約公園管理處為了紀念山羊後來推廣公益籃球不遺余力，還在同月將第 99 街與 Amsterdam 大道的街頭籃球場更名為“山羊公園 (Goat Park) ”。 山羊的街頭籃球傳奇生涯雖已譜下句點，但是有關他的奇人異事仍不斷在紐約街頭巷尾流傳，只要在鬥牛場提起山羊，無人不知，無人不曉，也深深為他惋惜，在眾人心目中他永遠是“未曾打過NBA的最偉大球員”。 街球名人---“山羊”厄爾-麥尼考爾特
“所謂的街球傳奇都是吹出來的。在街上打球，又沒有比賽攻守統計，誰知道他們真正身手如何？壹幫過分的神話而已。”前網隊籃板王傑森-威廉姆斯的話真是壹針見血---統計數據當道的NBA，街坊混混的小道消息是不做數的。
“餵，阿蔔杜爾-賈巴爾算不算街頭混混？奇克-赫恩的采訪算不算小道消息？當“湖人之聲”問起賈巴爾：“誰是妳交手過的球員中最厲害的?”
“威爾特-張伯倫。”極度吝嗇口水的“天鉤”居然跟著反問了壹句，“在NBA裏？”
“連NBA之外都算上呢？
“那得是厄爾-麥尼考爾特。”“天鉤”吐出了個奇怪的名字。
麥尼考爾特這個姓對於紐約街頭來說太長太難也太文縐縐，連他的中學老師都念不準，於是被截成了“考爾特”，最後大家幹脆把它記做“Goat（山羊）”。當“山羊”在紐約呼風喚雨，無所不能，“Goat”被人拆成了“The Greatest Of All Time（史上最強者）”。年輕人街頭鬥牛時，“Goat”壹詞則是對雙手大力灌籃的壹種敬稱。“妳會扣籃嗎？”“扣籃？哧，我能Goat!”
中年“山羊” 1944年出生的“山羊”在紐約壹個單親家庭裏長大，從小缺乏父親管束，早早踏上了街頭。在那裏各種可怕的誘惑正在每天吞噬著年輕人的前程。也許是兜裏沒錢的緣故，少年時的“山羊”沒有沾上惡習，幸運的迷上了籃球。幾乎每天晚上，在130號大街拐角，人們都能看到壹個瘦小的黑孩子勉強扣籃的身影。球場在白天被高中，大學，甚至職業隊的球員們霸占，孩子們只有在清晨和晚上借著街燈練球，盼望球藝和身高快長，有壹天能夠挑戰大人們。有的路人停下來嘲笑“山羊”笨拙的扣籃----他們不知道，在“山羊”的球襪裏綁著兩個沈甸甸的沙袋。
1962年加入本傑明-弗蘭克林高中的時候，“山羊”的身高是不起眼的1米85，而他的彈跳高度居然達到了不可思議的50英寸---127厘米！和人打賭抓籃板上沿的硬幣壹直是他的拿手好戲，直到後來全街區的人都不再敢和他賭時，“山羊”又想出了壹招----連續反身扣籃，至今還有壹些紐約人記得“山羊”連扣36次贏下60美金的場景。
“山羊”的球技和彈跳壹樣驚人，很快入選了高中校隊，和賈巴爾（當時名字仍是盧-阿爾辛德）所在的Power Memorial高中有過數場惡戰。兩人很快成為球友，聯手掃蕩街頭。在場下，名震全城但性情孤傲的賈巴爾總是獨來獨往，而同樣出名的“山羊”卻結交了壹大群三教九流的朋友，染上了不少惡習。高中最後壹年，學校以吸大麻為由將“山羊”開除。雖然“山羊”在以後吸毒搶劫入獄並最後悔改，但他直到死前也不肯承認曾經在高中吸過大麻