1928年，時任國民革命軍第六軍第十二軍軍長的孫殿英，率軍炸毀丁咚陵墓，盜走陵墓內所有稀世珍寶。慈禧口中的明珠也未能幸免。據說土匪打開慈禧的棺材時，她好像睡著了。孫殿英回憶說:“這是因為她嘴裏含著壹顆珍珠。珠子幾乎是分開的，合上了就露出綠色的寒光。晚上百步之內都能看見自己的頭發。”土匪用刺刀撬開慈禧的嘴，搶走了那顆閃閃發光的珍珠。
慈禧太後埋夜明珠的故事已經家喻戶曉。是什麽樣的寶藏？有人推測可能是大珍珠或螢石球，但沒有定論。人們只能從孫殿英的描述中去想象。隨著時間的推移，這顆璀璨的明珠變得越來越令人迷惑。
謎題之壹:傳說還是事實？
在清朝的正史中，並沒有慈禧太後埋葬夜明珠的記載。《艾筆記》是李的侄兒所作，沒有記載。這顆夜明珠是傳說嗎？
慈禧太後下葬夜明珠最早的記載出現在1928南海印子盜墓案中:“51號夜明珠重422分70毫，價值1800萬。”據筆者考證，南海音子確實存在。1920寫安福史，1926寫安福痛史。2000年記載的夜明珠及其後的歷史記載與民間傳說基本壹致。而孫殿英的《夜明珠》可以分為兩部分，沒有相應的證據，是不科學的。
此外，1914年英國駐華記者普蘭德、白克豪報道慈禧死後“口張而不閉”，可視為慈禧埋葬夜明珠的旁證。1988意大利導演貝托魯奇執導的合拍電影《盜陵》和2005年4月1央視國際國寶檔案中的《末代皇帝》，都有慈禧太後死時嘴裏被塞了壹顆大珍珠的故事。
謎題二:夜明珠有多大？
南海音子為我們記下了這顆夜明珠的質量是“422美分70美分”。清朝對金衡實行度量衡制。壹公斤是590克，略大於現在的500克。按此計算，慈溪夜明珠的質量為78.28克拉。
我們可以做壹個實驗，孔口包含大小不同的球體，還可以測量人體孔口的直徑來感受這顆夜明珠的大小，直徑應該在4.5cm左右。將夜明珠設為理想球體，根據其質量可以計算出理想球體的直徑。鉆石、螢石、珍珠的直徑分別為4.41-4.40厘米、4.64-4.52厘米、4.87-4.75厘米。
後兩組數據明顯偏大，人類的嘴巴可能承受不了這麽大的球體；鉆石理想球體的計算直徑數據與上述直觀經驗得到的4.5cm大小吻合較好。
謎題3:發光的光從哪裏來？
民國政府的調查報告和土匪回憶錄，如孫殿英對夜明珠的描述，基本都是“寒光”，或者說是“綠寒光”，“夜裏百步之內能看見頭發”。
這些土匪不是科學家，他們的描述明顯不科學。筆者認為，這種“寒光”是盜匪進入寒冷黑暗的古墓後，夜明珠在火把光或火把光下的光學效應。而且這種特殊的光學效果是其他首飾無法比擬的。“冷光”其實是壹種強烈刺眼的白色反射光，很容易被誤認為是綠光。
謎題四:價值幾何？
1908年夜明珠估值1080萬銀。以慈禧太後夜明珠科學發現完成當天倫敦市場的白銀價格計算，1908的夜明珠白銀估價相當於現代的976萬美元。
1908年，白銀價格是黃金的三十分之壹，但2004年6月117日，白銀價格明顯低於黃金，僅為黃金的六十分之壹。所以基於歷史價值更穩定的黃金價格，1908夜明珠的白銀估值相當於現代的195萬美元！