本法所稱電影，是指以視聽技術和藝術手段制作，記錄在膠片或者數字載體上，由表達壹定內容的有聲或者無聲的連續畫面組成，符合國家規定的技術標準，在電影院等固定放映場所或者移動放映設備上公開放映的作品。
通過互聯網、電信網、廣播電視網等信息網絡傳播電影的，還應當遵守有關互聯網、電信網、廣播電視網等信息網絡的法律、行政法規的規定。第三條從事電影活動，應當堅持為人民服務、為社會主義服務，以社會效益為主，實現社會效益和經濟效益的統壹。第四條國家堅持以人民為中心的創作方向，堅持百花齊放、百家爭鳴的方針，尊重和保障電影創作自由，提倡電影創作貼近實際、貼近生活、貼近群眾，鼓勵創作思想性、藝術性、觀賞性相統壹的優秀電影。第五條國務院應當將電影產業發展納入國民經濟和社會發展規劃。縣級以上地方人民政府應當根據本地實際，將電影產業發展納入本級國民經濟和社會發展規劃。
國家制定電影及相關產業政策，引導形成統壹開放、公平競爭的電影市場，促進電影市場繁榮發展。第六條國家鼓勵電影技術的研究、開發和應用，制定和完善電影技術標準，構建以企業為主體、市場為導向、產學研相結合的電影技術創新體系。第七條與電影有關的知識產權受法律保護，任何組織和個人不得侵犯。
縣級以上人民政府負責知識產權執法的部門應當采取措施保護電影相關知識產權，依法查處侵犯電影相關知識產權的行為。
從事電影活動的公民、法人和其他組織應當增強知識產權意識，提高運用、保護和管理知識產權的能力。
國家鼓勵公民、法人和其他組織依法開發電影影像產品等衍生產品。第八條國務院電影主管部門負責全國電影工作；縣級以上地方人民政府電影主管部門負責本行政區域內的電影工作。
縣級以上人民政府其他有關部門在各自的職責範圍內負責相關的電影工作。第九條電影行業組織應當依法制定行業自律規範，開展業務交流，加強職業道德教育，維護會員合法權益。
演員、導演等電影從業人員應當堅持德藝雙馨，遵守法律法規，尊重社會公德，恪守職業道德，加強自律，樹立良好的社會形象。第十條國家支持建立電影評價制度，鼓勵電影評論。
對優秀電影和為電影事業發展做出突出貢獻的組織和個人，按照國家有關規定給予表彰和獎勵。第十壹條國家鼓勵平等互利的國際電影合作與交流，支持參加境外電影節(展)。第二章電影創作和拍攝第十二條國家鼓勵電影劇本創作和題材、體裁、形式、手段的創新，鼓勵電影學術研討和業務交流。
縣級以上人民政府電影部門應當根據電影創作的需要，為電影創作者深入基層、深入群眾、體驗生活提供必要的便利和幫助。第十三條擬攝制電影的法人和其他組織應當向國務院電影主管部門或者省、自治區、直轄市人民政府電影主管部門備案電影劇本大綱；其中，涉及重大主題或者國家安全、外交、民族、宗教、軍事等方面主題的，應當按照國家有關規定提交審查。
電影劇本梗概或者電影劇本符合本法第十六條規定的，由國務院電影主管部門公布擬攝制電影的基本情況，由國務院電影主管部門或者省、自治區、直轄市人民政府電影主管部門頒發備案證明或者批準文件。具體辦法由國務院電影主管部門制定。第十四條經國務院電影主管部門批準，法人和其他組織可以與境外組織合作攝制電影；但不得與境外組織合作從事損害我國民族尊嚴、榮譽和利益、危害社會穩定、傷害民族感情的活動，不得雇傭有上述行為的個人參與電影制作。
合拍片符合創作比例、出資比例、收益分配等要求的，視為境內法人或者其他組織制作的影片。
境外組織不得在中國境內獨立從事電影制作活動；海外個人不得在中國從事電影制作活動。第十五條縣級以上人民政府電影部門應當協調公安、文物保護、景區管理等部門，為法人和其他組織依照本法從事電影制作活動提供必要的便利和幫助。
從事電影制作活動的，應當遵守環境保護、文物保護、風景名勝區管理和安全生產等法律法規，在拍攝過程中采取必要的保護和防護措施。