《三國誌·關羽傳》稱關羽為“河東解人也”。河東最早以解為地名者指的是鹽池。據《孔子三朝記》記載：“黃帝殺蚩尤於中冀，蚩尤股體身首異處，而其血化為鹵，則解之鹽池也。因其屍解，故稱其地為解”。古代的鹽池亦稱解池。春秋時期有解國，戰國並於魏，稱解地為解梁。考關羽之家世，清乾隆二十壹年(1756)刊印的《解梁關帝誌·譜系考辨》雲：“關氏之先，出夏大夫關龍逄。壹雲關令尹喜之後也”。關龍逄是夏朝君主桀手下的壹位大臣。據《中國人名大辭典》關龍逄條記載：“桀為長夜之飲，龍逄常引黃圖以諫，立而不去。桀曰：‘子又妖言
矣’。於是焚黃圖，殺龍逄。”《關帝誌·漢壽亭侯父祖辨》雲，清康熙十七年(1628)，州守王朱旦在常平村關帝家廟殿西浚井時得壹碎磚，磚有字畫：“左偏字五，曰：‘生於永元二’；右偏字三，曰：‘永壽三’；中十七字，曰：‘先考石磐易麟隱士關公，諱審，字問之靈位’；傍有字三，曰：‘男毅供’；磚背字二，曰：‘道遠”，。再參照其它史籍考證得知，關羽的祖父關審，字問之，號石磐，生於漢和帝永元二年(90)，是壹位崇尚老聃，信奉道教，學識淵博的讀書人。關審對《易經》、《春秋＞都有研究，以象數之學和儒家之學推行教化。和帝劉肇執政時，東漢王朝已進入衰敗時期，君主昏庸，外戚亂政，宦官專權，內訌不已。飽經世故的關審看
到朝政腐敗，信守“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”的經訓，逢亂世而退避，絕意仕進，不求功名，數十年“絕塵市軌跡”，不交結富豪，不攀附權貴，清靜無為，潔身自好。石磐公活了67歲，在桓帝永壽三年(157)謝世。關羽的父親、關審之子名毅，字道遠，生卒時間不見記載，亦無從考辨。從有關史籍中得知，關道遠同其父壹樣，是位有文化的布衣之人。父親死後，他“結廬守墓三年”，脫服以後便專事農耕，安分守己，教子傳家。常平村關帝家廟有刻於清康熙十九
年(1680)的《前將軍關壯穆侯祖墓碑銘》壹通，銘文記述了關羽路見不平，殺死郡豪呂熊壹家闖禍後，有“有司憚文法，遂迫求之，於是道遠公及配淹芳腐井”等語，可知關羽的父母是在其23周歲那年包打不平，為民除害，外逃涿郡之前，懼怕官府捉拿而投井身亡。故《解梁關帝誌·譜系考辨》中有“運城表忠詞把關氏三世由來已遠，以忠繼忠，異代同心，淵源固有自也”之說。
生 平
關羽的生辰正史不見記載。運城市常平村關帝家廟內有立於清康熙十九年(1680)的《前將軍關壯穆侯祖墓碑銘》，記其生於“桓帝延熹三年(160)六月二十四日”，而明崇幀二年(1629)立於石磐溝關羽祖塋的《祀田碑記》和清乾隆二十壹年(1756)編修的《關帝誌》，均言關羽生於桓帝延熹三年六月二十二日。此外。民間對關羽生辰還流傳有好幾種說法。比較、考證幾種資料，較為可信且成公論的是：關羽生於延熹三年六月二十二日。關羽的出生地河東郡解縣常平裏，即今山西省運城市常平鄉常平村。羽生自有封建文化教養的農家，初名長生，後改為羽，取字雲長，青少年時期在家習文練武兼作農事，“稍長娶妻胡氏，於靈帝光和元年(178)五月十三日生子關平”。
大約在關羽23歲的時候，即光和六年(183)，因斬殺惡豪呂熊而逃離家鄉。5年後至涿(今河北省涿州市)結識劉備、張飛，三人結為異姓兄弟。時值黃巾農民起義的風暴席卷全國，統治者糾集各地軍隊，對起義軍進行血腥鎮壓，關羽即隨劉備在涿縣招募鄉勇，組織武裝，先後參加了幽州太守劉焉、中郎將盧植、校尉鄒清和校尉都亭侯公孫瓚的軍隊，同黃巾起義軍作戰。獻帝初平元年(190)，劉備依附公孫瓚，被任為平原縣(今山東省平原縣)令，後領平原相，關羽、張飛並為別部司馬，統領郡屬軍隊。
漢興平元年(194)，曹操與陶謙爭奪徐州，劉備帶關羽援救陶謙，被派為豫州刺史。
漢建安元年(196)，袁術攻劉備，備與關羽拒之於淮陰(今江蘇省盱眙縣、淮陰市)。
建安三年(198)十壹月，劉備、曹操聯合擊敗呂布，曹殺布於下邳。羽參加是役。
建安四年(199)，劉備差關羽斬殺曹之徐州刺史車胄，占領徐州。命羽鎮守下邳(今江蘇省邳縣東)，行太守事。
建安五年(200)，曹操攻擊劉備，備敗逃依附袁紹，關羽及劉備妻室被圍於下邳，羽降曹，詔為偏將軍，待以厚禮。同年四月，曹操與袁紹戰於白馬(今河南省滑縣東)，關羽於幹軍萬馬之中斬殺袁之大將顏良，被封為漢壽亭侯。七月，羽探知劉備在袁紹部下，遂掛印封金，拜書告辭，離開曹操回到劉備身邊，隨之與劉備奔往汝南(今河南省汝南縣東南)聯絡劉辟擊曹。袁紹官渡兵敗。建安六年(201)九月，曹操南征劉備，備與羽等歸附荊州劉表，駐軍於新野(今河南省新野縣南)達7年之久。
建安十二年(207)，劉、關、張兄弟三顧諸葛亮於隆中草廬，始請得孔明(諸葛亮字)出山相助。
建安十三年(208)七月，曹操南擊劉表。八月，劉表病卒，次子劉琮降曹，劉備離開樊城奔往江陵(今湖北省江陵縣)。關羽率水軍至江夏劉琦(劉表長子)處求援，後與備會合於沔江***同奔夏口(今湖北省武漢市)。是年十壹月，經諸葛亮、魯肅等人多方協商，孫權、劉備聯合在赤壁(今湖北省蒲圻縣境內)大敗曹軍，劉備得占荊州江南4郡，羽參加此役。
建安十四年(209)十二月，東吳軍事統帥周瑜病死，劉備從孫權手中“借”得荊州江北諸郡，任關羽為襄陽太守、蕩寇將軍，帶兵屯駐江陵。
建安十六年(211)，劉備應劉璋之請率軍西征入川，留諸葛亮、關羽鎮守荊州。次年，曹操率大軍擊吳，羽執行諸葛亮聯吳抗曹的戰略方針，與曹將樂進、於禁戰於青泥(今湖北省安陸縣東)，擊退了曹兵的進攻。
建安十九年(214)，劉備進攻雒城(今四川省廣漢縣)失利，急調諸葛亮、張飛、趙雲等入川支援，留關羽獨守荊州。是年六月，劉備攻克成都，自領益州牧，正式任命關羽都督荊州事務。
建安二十年(215)，孫權向劉備索要荊州，備借故推托，吳蜀矛盾加劇，孫權派往長沙、零陵、桂陽三郡官吏盡被關羽逐之。孫權道呂蒙襲取長沙、桂陽，備親率5萬大軍順江而下與之爭鋒，羽亦帶3萬精銳之師進至益陽(今湖南省益陽市西)與魯肅對峙，雙方劍拔弩張，大有壹觸即發之勢。是年二月，曹攻漢中，備怕益州有失，即遣使與孫權講和，雙方商定以湘水為界，以東的長沙、江夏、桂陽三郡屬孫權；以西的南郡、零陵、武陵3郡屬劉備。
建安二十四年(219)，劉備擊敗曹操占領漢中，自稱“漢中王”，拜羽為前將軍、假節鉞，列“五虎上將”之首。八月，羽乘孫權與曹操交兵之機，率其主力北上攻打樊城、襄陽，放水淹殺曹軍，斬殺曹將龐德，收降於禁，威鎮華夏。就在關羽誌得意滿之時，同年十月，孫權遣呂蒙抄其後路，襲取荊州。羽腹背受敵，軍心渙散，處境危艱。十壹月，羽從樊城撤軍，企圖奪回荊州，途中連遭吳軍截擊，部卒走失，戰鬥力大減。羽見奪回荊州無望，且戰且退，先抵麥城(今湖北省當陽縣東南)，欲逃往西川與劉備會合。十二月，羽從麥城敗退臨沮章鄉(今湖北省安遠縣北)，被孫權伏兵所擒，與子平同時遇害，時年59歲。
謚 封
關羽生前除曹操奏請漢獻帝封其為漢壽亭侯外，正式官職為襄陽太守、都督荊州事務。劉備封賜的爵位先為蕩寇將軍，後為前將軍，列蜀漢“五虎上將”之首。在其歿後的41年，即三國蜀景耀三年(260，正好是其誕辰100周年)，後主劉禪追謚為壯穆侯。然而，從南北朝開始，直到清朝末年，關羽受歷代封建帝王的祟封有增無減，“侯而王，王而帝，帝而聖，聖而天”，褒封不盡，廟祀無垠，關羽名揚海內外，成為歷史上最受崇拜的神聖偶像之壹，以致與孔夫子齊名，並稱“文武二聖”。
關羽是以忠貞、守義、勇猛和武藝高強稱著於世。歷代封建統治者都需要這樣的典型人物來作為維護其統治的守護神，因而無比地誇張、渲染其忠、義、勇、武的品格操守，希望有更多的文臣武將能象關羽那樣盡忠義於君王，獻勇武於社稷。
給關羽加爵封王始於宋代。徽宗趙佶於祟寧元年(1102)追封關羽為“忠惠公”，使羽由侯爵進為公爵。事隔壹年，又於崇寧三年進封羽為“崇寧真君”；大觀二年(1108)再封羽為“昭烈武安王”；宣和五年(1123)又封羽為“義勇武安王”。在短短的21年內，趙佶追封關羽多達4次，由侯進公，由公進君，由君進王。南宋第壹個皇帝趙構也宣稱關羽能“肆摧奸宄之鋒，大救黎元之溺”，於建炎二年(1128)加封羽為“壯繆義勇武安王”，其子趙昚更稱關羽“生立大節與天地以並傳，投為神明亙古今而不朽”，“名著史冊，功存生民”，於淳熙十四年(1187)加封羽為“壯繆義勇武安英濟王”。
宋亡之後由蒙古族入主中原，建立元朝。元文宗圖帖睦爾於天歷元年(1328)在南宋給羽的封號上去掉“壯繆”，改為“顯靈”，全稱謂“顯靈義勇武安英濟王”。
封關羽為帝始於明代。朱元璋死後，由太子朱允繼位，年號“建文”。建文三年(1399)朱棣發動武裝政變，以“清君側”為名攻克南京，奪得皇位。朱棣說他的行動得到關羽顯靈保佑，由他當皇帝乃是“天意”。皇帝說關羽是神，各級官吏和黎民百姓亦都把關羽當神來敬。到了明朝中後期的正德四年(1509)，朝廷下令將全國的關廟壹律改稱“忠武廟”。萬歷二十二年(1594)，
應道士張通元的請求，神宗朱翊鈞進封關羽為帝，關廟的稱謂亦由“忠武”改為“英烈”。萬歷四十二年(1614)十月，朱翊鈞封羽為“三界伏魔大神威遠震天尊關聖帝君”(見《咳余叢考》《老圃叢談》兩書)。《解縣誌》和《山西通誌》對關羽封帝的記載與上述說法有異：壹說是萬歷十八年(1590)封羽為“協天護國忠義帝”；壹說是萬歷十年封羽為“協天大帝”。孰為信史，有待考證。
清代統治者也是極為祟信關羽的。入關前世祖福臨與蒙古族諸汗結拜兄弟，聲言“亦如關羽之與劉備，服事唯謹也”。入關後的順治元年(1644)，即封羽為“忠義神武關聖大帝”。聖祖玄燁於康熙四十二年(1703)西巡途經解州時拜謁關帝廟，親書“義炳乾坤”匾額。世宗胤禛於雍正四年(1726)追封羽的遠祖、祖父、父親為公爵。乾隆之後，歷嘉慶、道光二朝，羽的封號陸續加成“仁勇威顯護國保民精誠綏靖羽贊宣德忠義神武關聖大帝”，多達24字，比之歷代表彰尤著。文宗奕寧於鹹豐五年(1855)追封羽的遠祖為“光昭王”，祖父為“裕昌王”，父親為“成忠王”。這樣，自羽以上四世，三王壹帝，顯耀炫赫，連清室的皇宮裏也供起了關羽的神位。
關聖帝君
關聖帝君 （? - 219) 名「羽」字雲長，本字長生，三國時河東（今山西解縣）人。為蜀漢大將，輔佐劉備成大業，曾大破曹軍，威震壹時。官歷「前將軍」、「漢壽亭侯」，後吳將呂蒙襲破荊州，被殺。諡「壯繆侯」。因其為人忠直仁義，廣受民間崇祀，尊其為「關公」、「關夫子」。歷朝皆有加封，宋時封為「武安王」，明封「協天護國忠義大帝」，清乾隆間詔改其諡為忠義。亦稱為「關帝」、「關聖」、「關聖帝君」、「武聖」。
關羽幼年時，熟讀《左傳》，美髯，人稱「美髯公」。中平元年（184），關羽在家鄉犯法，逃亡到涿郡，時逢劉備在招兵買馬，與其相談，甚為投機，便投到了劉備的旗下。接著他隨劉備和張飛壹起轉戰南北，參加數十次大小戰鬥，從來都不怕艱難。劉備顛沛流離，他也從無怨言。建安元年（196）劉備投奔曹操後，壹次與曹操外出打獵，在眾人散開後，關羽曾要求劉備準他殺掉曹操，劉備沒同意。建安四年（199），劉備反曹，逃至徐州，由關羽鎮守下邳城，代理太守。建安五年（200），曹操攻破徐州，劉備、張飛敗逃後不知去向。關羽為保護劉備的妻子，被逼降曹。曹操對關羽甚為親近，拜為偏將軍。又讓張遼去了解關羽的真正想法，關羽明確地說：「我確實很清楚曹公對我很好，但我曾受過劉將軍的厚恩，曾發誓要同生死，這是不能背叛的。所以我最終還是要去找劉將軍，不過在我走之前壹定要立功來報效曹公。」曹操知道後，深感關羽很講義氣，也沒有追究。官渡之戰前，袁紹派大將顏良率軍在白馬攻打曹操的東郡太守劉延，形勢危急。曹操派張遼與關羽為先鋒，前往解救。到了陣前，關羽遠遠望見顏良的麾蓋，即策馬速沖上前，斬顏良首級。大破顏良。曹操知道後，為留下關羽，上表漢獻帝封關於為漢壽亭侯。建安五年（200）底，關羽知道了劉備的下落，即封其所受的賞賜，留書，掛印告辭而去。曹操的部將們都主張追擊關羽，但曹操說：「各為其主，不追了。」
關羽在汝南找到了劉備，又隨劉備轉戰南北，建安十三年（208），曹操在赤壁之戰兵敗之後，劉備憑藉關羽，張飛，趙雲的武力，趕在東吳之前，收復了江南諸郡，劉備封關羽為襄陽太守，蕩寇將軍。建安十六年（211）劉備入蜀，留諸葛亮與關羽鎮守荊州，約壹年後又調諸葛亮等入蜀，獨留關羽坐鎮荊州。
建安二十年春，孫權向劉備要荊州不成，便派呂蒙奪取了長沙，桂陽二郡，並圍攻零郡。同年五月，劉備率軍五萬到荊州，欲奪回二郡，令關羽率兵三萬到益陽。這時，東吳也做好了迎戰的準備，又用計騙降了壹直堅守零陵的郝普，占領零陵郡。東吳大將魯肅也率軍屯益陽。魯肅在益陽時，邀關羽相會，關羽按約將軍隊停與百步之外，只帶二三各隨從單刀赴會，並全身而退。
此後東吳壹直想攻占荊州。建安二十四年（219），劉備稱漢中王，認命關羽為前將軍，假節鉞（符節及斧鉞，古代出兵征討時，天子授給大將以示威信的信物）。七月，關羽不顧來自東吳的威脅，率軍攻打樊城的曹仁。並派人深入曹魏的占領地區策反，擾亂敵人後方。曹操派大將於禁助戰，關羽借漢水淹曹魏七軍，生擒於禁，威震華夏，曹操打算遷都以避關羽之銳。司馬懿等建議聯合孫權，要孫權從關羽背後襲擊。曹操采用此策。孫權派呂蒙等做好了準備，並在十月出軍，而且將要進攻的戰略告訴曹操。但曹操的謀臣董昭卻認為，應當把東吳的打算泄漏出去，這樣可以讓關羽早日退兵，而且也可以讓關羽和東吳相鬥，曹魏作收魚人之利。曹操命人寫成文字，用箭射到關羽營中。但關羽看到了之後，猶豫不決，又耽誤了時間。
關羽的手下守南郡的太守糜芳，將軍士人平常皆受關羽的輕視感到不滿，孫權派人來誘降，二人便投降了孫權。吳軍以蜀軍將士的家屬為人質，出兵配合曹軍，前後淹擊蜀軍，蜀軍潰敗。
關羽僅帶著少量的隨從向蜀軍控制的上庸撤退，他們日夜兼程，連續數日未休息，十分疲累。在接近蜀境關羽竟被吳軍的壹個小將馬忠生擒。關羽被擒後，堅決不降，被東吳斬殺，死時約五十六歲。
關羽失荊州的原因很多，當時丟下東吳這個主要的對手不顧，去進攻曹軍，犯了方向性，戰略性的錯誤。同時諸葛亮的「東和孫吳」的戰略有關。
而關羽的壹生，最重情義，誓言。自年輕時投奔劉備，便終生不變初衷，至死不渝。他是我國「義」的典型。
關羽也是唯壹被佛，道，儒三家崇拜的神，佛教把他當成是護法。道家儒家把他當成是「忠義」的象徵，尊稱為「關聖帝君」。至今，全國各地的「關帝廟」仍香火鼎盛。
關羽，字雲長，本字長生，生活於東漢三國時代，祖籍河東解縣寶池裏下馮村，也就是今天山西省運城市常平鄉。據民間傳說，關羽最早並不姓關，因他殺了人才更名改姓。那年關羽剛19歲，他從下馮村來到解州城，想求見郡守，陳述自己的報國之誌。可是，郡守因他是無名之輩，拒不接見。
當晚，他住在縣城旅館裏，聽到隔壁有人哭，壹問才知這個哭的人叫韓守義，他的女兒被城裏惡霸呂熊強占蹂躪。呂熊是個員外，勾結官宦，欺男霸女。當時，解州城由於靠近鹽池，地下水是鹹的，不能食用，只有幾口甜水井散落在城裏各處。呂熊叫手下人將城裏的甜水井都填了，只剩下他家院裏的壹口甜水井。還規定了壹條，凡是來挑水的人，只準年輕貌美的女人來，否則不許進。進來的年輕女人，不是被他調戲，就是被他奸汙。大家氣恨，但因呂熊財大氣粗，誰也奈何不得。韓守義的女兒讓呂熊霸占後，氣得老人叫天不應，呼地不靈，只好獨自悲泣。關羽聽罷，怒火中燒，提著寶劍闖進呂家，殺了呂熊和他壹家，解救了姓韓的姑娘和其他良家婦女。之後，他連夜逃往他鄉。途中路過潼關時遭到守關軍官盤問，情急之中他手指關口說自己姓“關”，以後就再未改變。
這位年輕時就急公好義、扶危濟困、替民行道的千古名將，從此以他不同凡響的經歷留給後人壹本多彩的畫卷。
史書《三國誌》粗略地記錄了他的生命軌跡。
關羽逃出鄉關後，奔走琢郡（今河北琢縣）時，正值劉備在鄉裏聚集人馬，他和張飛便投奔到劉備手下，三人“不避艱險”，“寢則同床，恩若兄弟”，生死同心，力圖匡扶衰朽的漢室；劉備投靠軍閥公孫瓚，做了平原相，任關羽為別部司馬，與張飛分統部曲，追隨劉備左右；劉備襲殺徐州刺史車胄，派關羽領徐州，守下邳；建安五年（公元 200年），劉備兵敗投袁紹，關羽被曹操所俘，曹操禮遇甚厚，拜為偏將軍，封為漢壽亭侯，但關羽身在曹營心在漢，“降漢不降曹”；為報曹操知遇之恩，他策馬千萬眾之中，殺顏良，誅文醜，解曹軍白馬之圍；曹操更加喜愛關公，派關羽同鄉張遼勸說，關羽說；“我知道曹公對我很好，但我受劉備厚恩，立誓生死與***，絕不能背叛於他。”曹操聽罷也無可奈何。以後關羽打聽到劉備下落，拜書告辭曹操，“千裏走單騎”，“過五關斬六將”，終於找到劉備；劉備收江南諸郡後，拜關羽為襄陽太守、蕩寇將軍，領兵駐紮江北；等到西走益州後，於建安十九年（公元 214年），令關羽鎮守要塞荊州；建安二十四年（公元 219年），關羽圍攻曹操大將曹仁於樊城，又活捉大將於禁，斬大將龐德，“水淹七軍”，“威震華夏”；當時劉備已稱漢中王，封關羽為前將軍，假以“節鋮”；曹將司馬懿、蔣濟計謀：關羽得誌，必非孫權所願，遣人勸孫權斷其後路，並許割江南，以圖解樊城之圍。孫權曾經想為兒子娶關羽的女兒，關羽鄙夷道：“虎女焉配犬子！”部下糜芳、傅士仁叛變孫吳，關羽兵敗失荊州，又遭吳將呂蒙、陸遜伏擊，關羽與兒子關平敗走麥城，被孫權捉住，大罵不降，被害於漳鄉（今湖北當陽東北），壯別人間。
關羽生命的結局是悲劇性的。麥城敗亡，使他“誌扶漢祚”的壹腔宏願付諸東流，“出師未捷身先死，常使英雄淚滿襟。”
而且，他死後還身首異處。
傳說關羽死後，孫權將他的首級放入壹只木匣內獻於曹操。曹操開匣觀看，只見關羽口開目動，須發皆張，嚇得曹操魂不附體，趕忙命人設犧禮祭祀，刻沈香木為軀，以王侯之禮葬於洛陽。驚嚇了曹操這只是後人的誇張渲染，不過關羽死後的確是頭顱葬在河南洛陽，身子葬在湖北當陽，現今兩地各有壹處關陵，民間盛傳關羽“頭枕洛陽，身臥當陽，魂在山西”。
關羽，這位出身微踐的壹代名將又是幸運的。在他去世百年之後，被活人壹代壹代推到了空前崇高的地位，成為千百年來世人尊崇的偶像。
關羽生前的職位僅是個將軍；“漢壽亭侯”，也僅僅是壹個“鄉鎮級”待遇的賜封。但他死後卻名聲鵲起，封號不斷升級，奇跡般地跨越了時代，跨越了歷史，最終達到了登峰造極的地步。
宋代，默默無聞了 800年的關羽，被宋徽宗連升三級：先封“忠惠公”，再封“崇寧真君”，又封“昭烈武安王”和“義勇武安王”。
元代文宗，封關羽為“顯靈義勇武安英濟王”。
明代神宗，封關羽為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”。
這位死了1000多年的三國名將的封謚，終於由侯、公、真君、王，至此登基為“帝”了。
歷代王朝對關羽的加封在清代達到極盛，清德宗光緒皇帝對關羽的封號最長：“忠義神武靈佑仁勇顯威護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”，***26個字，采用了眾多美好的文詞，超過了前代任何王朝。
關羽生前絕然不會想到，他身後會得到這樣多的榮耀，歷代皇帝會給他這樣美好、這樣崇高的封謚；他也更不會想到，他不僅走上了神壇，而且集神教、道教和佛教的尊位於壹身。
除封建統治者的封送外，後世有關關羽的傳說附會也很多，而且大多是褒獎有加。元末明初羅貫中的不朽名著《三國演義》問世後，關羽更成為婦孺皆知的英雄和神奇的人物。史傳上沒有的記載，在這些文藝性的描述中，是那樣生動感人，栩栩如生。桃園三結義、溫酒斬華雄、劈顏良誅文醜、過五關斬六將、單刀赴會、三江口保駕、義釋黃忠、千裏走單騎、敗走麥城等等故事，更被編成戲曲、活本，直到現代的電影、電視劇、連環畫等，關公的形象、故事和精神以各種不同的文藝形式廣為傳播而深入人心。
在中國戲劇發展的歷史過程中，曾經出現過“三國戲”熱，許多著名的劇種都有相當數量的“三國戲”和“關公戲”。以京劇為例， 148出“三國戲”，單獨寫關公的戲就有20出。再以關羽家鄉蒲州梆子為例，“三國戲”有記載的88出，其中“關公戲”就有18出。
在舞臺上，關公的形象都是完美的英雄，面如重棗，長髯飄拂，威武氣概。即使是在《走麥城》裏，他也照樣英雄本色有增無減，誠可謂是“生當作人傑，死亦為鬼雄”。元代著名戲劇家在《關大王單刀會》雜劇中，通過喬閣老這個人物對關公的堂堂英武氣概進行了神韻畢現的描繪：
上陣處三綹美須飄，
將九尺虎軀搖。
五百個保關西，
簇捧定個活神道。
敵軍見了，唬得七魄散五魂消。
妳每多披取幾副甲，
每多穿取幾層袍，
恁的呵敢蕩翻那千裏馬，
迎住那三停刀！
在演出“關公戲”時，不同劇種還有許多不同的清規和講究。比如蒲州梆子演“關公戲”，每屆開場關羽登臺亮相時，戲班的拉場要在出將口燃壹張黃裱紙，表示祈願、吉利，希望演出順利和成功。而關羽登場演出時，演員總要閉著眼睛，據說關公只要壹睜眼就要殺人。這種講究和規矩，長期沿襲，劇團、演員都自覺地、虔誠地恪守沿襲，不敢破規。在其他壹些劇種，也有壹些講究，像扮演關羽的演員要沐浴、焚香、放爆竹等等，不壹而同，但總歸是恭敬而神聖。
千百年來，經過歷代統治者的封謚，和戲曲、文學的演義描述，壹個“對國以忠、待人以仁、處事以智、交友以義、作戰以勇”，代表著中華民族傳統美德的完美的關公形象出現在世人面前。他由“萬世人傑”上升到“神中之神”，成為戰神，財神，文神，農神，是全方位的萬能之神，為歷代統治者和百姓萬民，華夏神州與東瀛海外，中外同奉，上下***仰。
歷代封建統治者尊崇關羽自不必說，就是李自成、張獻忠、洪秀全等農民起義領袖，也把關羽奉為膜拜的英雄。
不僅如此，除了在華夏大地，在日本、東南亞以及海外華僑中，對關羽的膜拜之風也歷歷不衰。
在擁有二千余萬人口的臺灣，關公信徒多達 800萬眾，幾乎各家各戶都為關公設香案，立牌位，掛聖像。臺灣的關公畫像年銷售量，遠遠超過了他們最崇奉的神祗媽祖。
美國的“龍崗總會”是壹個以拜關公為祖的民間組織，各地分會有140多個，遍布華人居住的世界各地。
南亞各國競相立廟拜求關公，最盛者當數泰國。
在日本，早在清代就有關帝廟；前些年還新建了壹座關廟，據稱是海外建築規模最大的關廟。
這些不同階級、社會集團，有的勢同水火，有的各有所崇，有的利害對峙，而對關羽的敬奉卻矛盾趨同，萬殊歸壹。這種矛盾統壹的歷史結合點何在？是什麽神奇的力量在起著凝聚同化的作用？面對關羽“仰之如日月，敬之如神聖”，祭祀廟宇遍及海內外，關廟無處不焚香的景觀，這種超國籍、超民族、超信仰、超時代、超漢文化圈的價值趨同現象，又是什麽使之如此呢？
美國聖地亞哥加州大學人類學系教授、芝加哥大學人類學博士 Davidk jordan（漢名焦大衛）先生曾說過壹段很有意思的話；“我尊敬妳們的這壹位大神，他應該得到所有人的尊敬。他的仁、義、智、勇直到現在仍有意義，仁就是愛心，義就是信譽，智就是文化，勇就是不怕困難。上帝的子民如果都像妳們的關公壹樣，我們的世界就會變得更加美好。”
這位美國學者的話是頗有見地的。
我們在對關羽生平事跡和身後的榮耀情況進行壹番深究之後，便會得出這樣的結論：在中國，文有孔子，武有關公。壹文壹武，兩聖相映，構成了中華民族傳統文化的主體。所不同的，孔子的形象只有壹個，而呈現在我們面前的關羽形象不只壹個，而是三個，準確說是三個的合壹，也就是三位壹體的文化偶像。
作為歷史人物，他是三國時蜀漢的五虎上將之首，南征北戰，忠義仁智，威震華夏；作為文學藝術典型，他更是集中國傳統美德之大成，成為無瑕疵的完美超人；作為壹位被世俗尊奉的神，他被迷信為降妖護國、平寇破賊、除瘟攘災、助人發財等等的全能華夏之神。把這三者歸納起來，關羽實際上體現了壹種中國傳統的道德精神。
首先是忠誠精神。如果對這種精神只理解為愚昧的忠君，在20世紀即將結束的今天，是愚昧可笑的。中華民族巍巍5000年，有多少忠臣烈士，對祖國，對人民，對偉大的事業，正是靠了這種精神，使自己和他人的心靈得以凈化和升華，凝聚成壹種無堅不摧的力量，推動了歷史的前進。
其次是信義精神。當然，由於人生觀與世界觀的不同，這種精神在不同的人身上產生不同的影響。但是，正確地理解、倡導、恪守這種精神，使它成為做人處世中壹種高尚的行為準則，還是人類社會的主流。
第三是仁智精神。這種精神的本質就是博愛與文明。
第四是勇武精神，它的本質就是激勵人們奮進、拼搏、創新、開拓。
“天日心如鏡，春