電影《英雄兒女》是上世紀六十年代的紅色經典，觀眾除了記住了片中英雄王成那句“為了勝利，向我開炮!”的豪言壯語外，還把壹個朝鮮舞跳得極好，圓臉大眼、青春秀美的妙齡少女儲存在了記憶的深處。她就是被後來很多文章贊譽為“戰地黃花”的部隊文工團團員“王芳”。在影片裏，作為王成的妹妹，要柔中帶剛，說演談唱無所不能，鼓舞前線戰士，傳承英雄遺誌，既是王成之後的另壹位英雄，更是影片後半段的核心關鍵人物，演員的選擇極為重要。 1965年3月，八壹電影制片廠組織了赴邊防慰問文化工作隊。4月18日，八壹廠文化工作隊到達準備第壹批入越作戰的高炮六十三師。第二天下午，文化工作隊就開始為高炮六十三師的首長、司政後機關和直屬分隊代表進行了慰問演出。
隊長李久芳、指導員吳凡組織的首場演出開幕了。劇目有短劇、快板、小合唱、獨唱、相聲、舞蹈等等，十分精彩。尤其是小合唱《英雄兒女》的主題歌，當扮演“王芳”的劉尚嫻站在隊列前：“風煙滾滾唱英雄，四面青山側耳聽------”的歌聲響起，全場掌聲雷動。
諒山溫縣的壹位越南老太婆，60多歲了，聽說中國部隊有女娃，挺稀罕，連忙煮了壹籃子雞蛋，找到部隊上。政治處的同誌把她老人家帶到女兵住的草棚裏，她把雞蛋分遞給五位，獨獨拉著劉尚嫻的手不放，說劉尚嫻長的白皙、端莊、文靜，還說從來沒有見過這麽漂亮的女戰士。拉著她的手，說東道西，逗得劉尚嫻滿臉通紅。坐著、說著整整兩個多小時，才依依不舍離去。文工隊轉移到諒山。諒山市體育場，幾天前放過中國電影《英雄兒女》，反映強烈，政治影響也大，王芳的扮演者劉尚嫻，在去炮連陣地的路上，被壹隊越南官兵認出來了。大家指指劃劃地議論，並豎起大拇指沖著她搖晃，還壹起鼓掌向她致意。後經翻譯人員了解，這些越南官兵的意思是：在影片上見過她，表揚她覺得真好！
1965年8月20日，越南勞動黨政治局委員、副總理兼國防部隊武元甲大將來部隊視察，劉尚嫻代表部隊獻花。當時劉尚嫻梳著齊耳短發，整齊的軍衣和盔式帽，挺有精神的閃著壹對光亮的大眼睛，面帶笑容走到武部長跟前，“啪”地立正敬禮，雙手捧上鮮花。武部長還了禮，在接受鮮花的瞬間，已認出了這位“王芳”，笑著說：“我在河內看過妳演出的電影。”接著用漢語親切地問她“妳叫什麽名字？”“多大了？”“哪裏人啊？”劉尚嫻壹壹回答，說到是“上海人”時，武部長笑著說：“妳這位漂亮的上海姑娘也來支援我們越南人民抗美，歡迎！歡迎！” 解放軍畫報記者楊明輝搶拍了這個鏡頭。 當年祖國慰問團紛紛到援越部隊慰問演出鼓舞士氣，夏振老戰友回憶那段經歷時，他風趣的說，電影《英雄兒女》扮演王芳的那個演員還給了他“壹刀”吶。
原來是連隊改善生活—包餃子，他去幫廚，剛好“王芳”也來幫廚，在鋪板上剁餃子餡時圍的人太多，壹人壹把刀，忙亂之中，“王芳”的刀尖把夏振的手給碰了壹下，見了血，把劉尚嫻給嚇的趕緊掏出香手帕來包，急的淚水都流出來了……夏振那只手至今還留下了傷疤，雖不太清晰，但的確是壹個小傷疤。嘿！都幾十年的事了，可是，戰友們的回憶仍是繪聲繪色，“贊揚”那壹刀的巧遇.....有誰會想到，那時不經意的壹件小事，回憶起來，還怪有意思的。 劉尚嫻剛剛從《英雄兒女》這部電影起步沒多久，就趕上了“文革”。當時全廠影片停拍，演員等於失業，每個演員都有壹種煩亂、苦惱的心緒。“文革”對於劉尚嫻和她的家庭沖擊使她失去了繼續沿著《英雄兒女》的勢頭演下去的機會。直到“文革”結束，1979年，她和老電影演員張瑞芳合作出演了八壹電影制片廠電影《怒吼吧，黃河》，這是她時隔多年後第壹次再上銀幕。為了找回失去的寶貴年華，從20世紀80年代起，她振奮精神，又繼續起飛，以極大的努力去攀登更高的目標。令人喜悅的是，那時她壹直片約不斷，連續在《火種》、《拳擊手》《足跡》、《茫茫大海情》、《礦工》等影片中塑造了性格各異的中年女性形象。
20世紀80年代末，劉尚嫻逐漸轉為幕後，擔任了八壹電影制片廠的導演。作為壹名“年輕”導演，她不願虛度年華，千方百計多執導影片。她積極投入電視劇和專題片的拍攝，其中有不少歷史題材，也有喜氣洋洋奔小康的短劇，接著又連續執導了幾部反映改革開放題材的專題片。她身體素質好，常到邊區山區拍攝，多苦多累也能忍受。先後參與導演了《風雨下鐘山》、《情留此山中》、《蘇三》、《媳婦們的心事》、《說客》、《仙桃行》、《中國刑警》等十幾部作品。其中，《風雨下鐘山》曾獲1983年文化部優秀影片獎。
1979年作為中方電影演員代表之壹，參加“中朝電影文化交流”。(左起 洪英姬、盧桂蘭、楊雅琴、金明姬、俞平、劉尚嫻、朱玉榮)