面對記者希德的提問“妳為什麽選擇把推廣吸煙作為職業？”當時那個所謂的煙草院的副院長壹臉帥氣的笑著說:“控制人口。”
這是電影《謝謝抽煙》中的壹個場景。導演用幽默的口吻調侃我們對生活的不滿。影片中的主人公尼克在我們心中就像壹個孩子，為我們坎坷的人生找借口。在壹個真誠道歉的時代，導演用這樣壹部電影粉碎了那些借口，同時也敲打了我們脆弱的責任感。
影片從壹個電視訪談節目開始，壹個因為化療而光頭的少年，壹排虛偽的疑似專家。突然，壹切都被槍斃了，但尼克幽默的笑容卻在匆忙中悄悄推倒了我們心中築起的道德之塔。當壹個身患癌癥的少年下定決心遠離香煙的時候，捫心自問，原來我們都在坦率地譴責那些混蛋煙草商，然後圖中的疑似專家準備開始自己的造福眾生之路，我們心安理得，開始在頭上戴上明亮的光環。才華橫溢的導演把我們安排在壹起，尼克打斷了專家的演講。當然，他是代表我們被觀眾噓的。後來，演說家尼克說:“我們不希望癌癥患者死去。”回擊觀眾，“因為我們失去了壹個消費者，我們都希望他們活著，繼續抽煙。”導演通過這句話嘲笑屏幕前的所有人。追求利益最大化是當今社會的潛規則，無利可圖的慈善只存在於歷史中，這與現代人責任感的缺失密切相關。
在兒子的學校裏，天才演說家尼克再次用他的口才征服了他的“小聽眾”——兒子喬的同學。“媽媽說抽煙有毒。”壹個只把父母學校當權威的小女孩形象，用簡單的臺詞表達出來，但尼克回答:“如果妳媽媽說巧克力有毒，妳信嗎？”這壹次，他用另壹個勝利抓住了我們脆弱的是非感。責任在他的詭辯中不堪壹擊。小女孩承擔不了對社會的責任，自然也不會有責任感。但如果大人也像孩子壹樣耳朵軟，那麽本該存在的道德觀念會在看似合理的理由下崩塌嗎？
帶著兒子的加州之旅不僅讓尼克在工作上取得了成功，也贏得了兒子喬的信任。這個時候，喬已經被父親用他壹貫的花言巧語征服了。他的兒子喬是尼克的得意之作。不經意間，尼克逐漸意識到自己對兒子應有的責任，但工作不允許他有多余的空閑時間去顧及這些感受。對兒子不經意的鼓勵，為後面的文章埋下了伏筆。
隨著工作的繁忙，尼克的事業也被推向了巔峰，於是故事開始了毀滅性的發展。尼克被綁架了，然後他被裹上尼古丁包扔進了林肯雕像。女記者席德利用與尼克的曖昧關系獲取新聞，並刊登在報紙上。這些對尼克，對整個煙草行業，甚至對基本和他在壹起的酒商和軍火商都產生了很大的影響。這裏導演從反面論證了責任感的影響，就像另壹部電影裏的臺詞，“能力越大，責任越大。”尼克為了壹時的身體利益，放棄了自己的職業責任，但對他的報道幾乎斷送了整個煙草業的生命。聰明的導演往往能從多個角度表達自己的主題，這是國內壹些明顯智障的導演所不具備的能力。所以，那些偉大的導演自然留下了他們對整個電影行業的責任感，他們在噱頭上的努力讓目標更加明確，那就是票房。
在電影的結尾，他的兒子喬用他從父親那裏學到的辯論啟發了尼克。決定反擊的尼克坐在眾議員面前，像以前壹樣東拉西扯，好像什麽都沒發生過，但導演再次證明了電影人的聰明。就在尼克回答議員關於未成年吸煙的問題時，兒子喬的出現似乎給了他壹個強大的後盾，但隨著問題壹個接壹個的深入，直到“妳會在兒子十八歲生日的下午和他分享香煙嗎？”尼克突然意識到自己忽視了兒子，缺乏責任感。父母應該對孩子有極大的責任感，這種責任感來源於天生的愛，這讓尼克堅決拒絕了煙草促銷的橄欖枝，而這正是他曾經引以為豪的。
能力是偉大的，責任當然應該是偉大的，但顯然能力不是用來欺騙我們的，即使看起來是那麽的自然。謊言就像:如果吸煙可以控制人口。那麽計劃生育呢？
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