上海這座城市與電影的緣分雖然不過百年，但感覺上已是幾生幾世那般久遠。上海的電影與電影中的上海交相輝映，上演了壹幕幕傳奇，如今世事更易，昔日的冒險家樂園已經成為華語電影懷舊的核心主題。談起上海與電影的話題，或許每個人心裏都會有壹部片子閃現，我的是《海上花》。
曾經在壹次講座聽侯孝賢談起《海上花》，該片子按照故事時序拍攝的，這種拍法在電影工業中並不多見，當然候孝賢更是不多見的影人。按照故事時序，意味著壹切好像正在發生和進行，就像生活。候導自稱喜看美劇《CSI》，因為鑒證實驗室裏的各種操作壹絲不茍，有職業生活的實感。
是了，生活的實感，那種流動的、如水壹般綿延無間斷的時間感，正是候氏電影的標簽，《海上花》講述清末民初上海開埠後的風流艷史，卻毫無獵奇跌宕，風塵女子也好、恩客也好，在彼環境中都是普普通通的市井常人，壹樣壹日三餐、喝茶打牌，閑話八卦。我竊疑，對風塵買賣的極度唾棄是否是解放後才塑成的，伴隨著革命年代對於性的禁忌和壓抑，影響至今，即使當下現實中已見怪不怪，人們在judgement上仍是眾口壹致。而種種跡象顯示，在遙遠的昔日，此種買賣是正當行業，受政府監督也受其保護，且有壹套生意行規，人們看待妓女與恩客的眼光與今日不盡相同。