故事發生在1951年，我們的主人公彼得·艾普頓（金·凱瑞）是壹位好萊塢的青年劇作家。當時，好萊塢正處於“麥卡錫事件”的籠罩之下，反美活動委員會（HUAC）對帶有左翼觀點的電影人士進行嚴格的調查，並將這些人列入所謂 *** 的黑名單。彼得因為大學時的壹件無心之舉被打入了黑名單，也因此失去了工作和女友。
遭受雙重打擊的彼得跑到酒吧借酒消愁，決定離開這個城市，到壹個新的地方重新開始生活。沒想到酒醉的他在離開的路上發生了車禍，頭部嚴重受傷失去了記憶。多虧壹位好心的紳士斯坦將他救起，並把他帶到了壹個名叫朗森的小鎮。
當斯坦把彼得介紹給小鎮上的居民們時，大家都以為他是1942年犧牲在二戰戰場的魯克，魯克的父親哈裏（馬丁·蘭杜）更是為兒子的“死而復生”欣喜若狂。於是，彼得順理成章地變成了魯克，並在小鎮上住了下來。他修復了“父親”壹直無心經營的電影院，讓這所影院引領全鎮的人走出了二戰的悲痛；電影院的工作還讓彼得和哈裏有了心靈的交流，從而使他對電影產生了新的激情；與此同時，魯克原來的女朋友阿黛爾（勞瑞·霍爾登）也慢慢喜歡上了這個新來的魯克，兩個年輕人墜入了甜蜜的情網之中……
可惜好景不長，調查局的特務們很快打聽到了彼得的蹤跡，火速來到小鎮要帶他回去受審。彼得身份的真相揭開了，這對於所有魯克的親友來說都是個殘酷的打擊。未來的人生究竟會怎樣呢？也許彼得在電影中可以找到答案。