攝影機所攝入的電影畫面是壹種客觀視像，它的價值在於它的自然客觀性是無法推翻的。因此電影畫面首先是現實主義。然而它與攝影的區別卻是它的運動性，運動是電影畫面最獨特和最重要的特征。由此可知，電影畫面可以在某種情況下激起觀眾的現實感，使觀眾確信銀幕上的壹切都是客觀存在的，從而可以使觀眾直接參與劇情並與劇中人合為壹體。
單幅的電影畫面在重現現實時具有壹種明確的、有限的含義。電影從不表現抽象的“房子”和“樹木”，而只是表現某座具體的房子，某些具體的樹木。那麽電影如何表現抽象的思想呢？這就需要多幅畫面形成的彼此間相互沖突而激發起人們的聯想、想像、對比而形成的思想蒙太奇。電影畫面始終是現在時，對時間的判斷只有觀眾介入後才能確定，以某個時間的片斷為坐標，再判斷其他的時間片斷在這部影片中的時間位置，從而使得觀眾能輕易地理解過去、未來或是幻想、回憶等，這也就使得電影可以把現實生活中的任何時間片斷剪輯在壹部影片中，構成壹部濃縮的歷史。