《老聃是壹棵樹》是根據楊的三部小說《賭徒》、《棺材鋪》和是壹棵樹改編的。
該劇從形式到內容都具有濃郁的西部風情和典型的西部古雅文化特征。
劇中各種硬漢、賭徒、土匪、農民、大媽都生活在黃土高原的貧瘠土地上，背負著沈重的封建枷鎖，與命運頑強抗爭。
劇中人物個性鮮明，語言生動，風格古樸，將人間的冷酷、愚昧、狡詐表現得淋漓盡致。
情節:
老聃和甘草生了壹個孩子，名叫丹丹，身體虛弱，從小沒有受過良好的教育。後來，老聃(巴頓飾)和甘草忍痛用“駱駝”兄弟留下的唯壹紀念品——駱駝，換來了逃亡的女子做媳婦。
假裝美好的生活讓全家人興奮不已，但人販子趙真用動物欲望粉碎了老聃壹家的願景。他粗暴地強奸了歡歡，而老聃(巴頓飾)為了保護自己的面子和尊嚴開始了壹場爭執。結果並不令人滿意，老聃憤怒地變成了壹棵大樹，給人們留下了無限的遐想。