神舟六號飛船發射升空的壯觀景象吸引著眾多關註的目光。然而，如果稍加留心，人們也許不難從電視畫面或是攝影圖像中發現，火箭在托舉飛船飛離發射塔架騰空而起時，身上在不斷地掉落壹些碎片。那麽，飛船發射時為什麽會掉落碎片呢？
據航天發射專家介紹，進入10月份以後，我國北方的大部分地區開始頻頻受到冷空氣的影響，氣溫明顯下降。位於西北戈壁深處的酒泉衛星發射中心，早晚溫差加大，夜間氣溫已達到零度以下。“長征二號F”型運載火箭的測試發射理論溫度是零下20攝氏度，但是，低溫可能導致某些產品出現低溫效應，如密封件失效、電纜插頭接觸不良、輸送管路堵塞等故障，這些都有可能成為發射時的致命“殺手”。
為了盡可能減小低溫對火箭發射造成的不利影響，往往會在火箭測試發射過程中采取壹些保溫措施，例如，吹熱風、套防寒服、電燈泡照射及貼泡沫塑料等。其中，在火箭箭體上貼泡沫塑料是最常用也最簡便的壹種辦法。神舟五號飛船發射時就曾經采取了這種措施，實踐證明是經濟有效的。火箭點火升空後，大氣的劇烈摩擦會將這些泡沫塑料從箭體上剝離下來，這就成了人們看到的從火箭身上掉下的碎片