1985年，兩名來自英國的登山者準備征服秘魯安第斯山脈的西烏拉格蘭德峰，該峰海拔21000英尺。成功登頂後的下山途中，災難發生了。壹位名叫喬·辛普森的登山者意外地從陡坡上摔了下來，摔斷了右腿。他下面是壹個深淵，向上是不可能攀登的。他的同伴西蒙·耶茨(Simon Yates)不得不用救生索緊緊地抱著他，在暴風雪中與他壹起下降。但是當他下降到3000英尺時，辛普森不幸掉進了冰的壹個狹窄的裂縫中，現在西蒙正懸在他的頭上，他被困在裂縫中。經過壹段時間的努力，維系他們生命的繩索不堪重負，隨時有墜入山谷的危險。此外，寒冷幾乎凍僵了他們。出於對生存的無奈和無望，耶茨不得不割斷繩索，爬出陡峭的圍墻，返回大本營。就在耶茨準備撤離時，他看到辛普森拖著受傷的腿往回走...