在我看來，它最特別的地方在於對同壹場景中三個不同時間段的描寫，通過主角的出場、場景中人物的變化、服飾和時代的特征來表現時間的流逝。由於背景的固定，這種微妙的變化給人帶來壹種事物被改造的感覺，壹種懷念舊時光的感覺也油然而生。
這部電影有壹個獨特的視角:
《美國往事》是壹部描寫友情與對立、忠誠與背叛等人性沖突的黑幫史詩電影。導演塞爾吉奧·萊昂(Sergio leone)改變了傳統好萊塢西部片的模式，以獨特的視角塑造了美國黑幫分子冒著生命危險的角色。這部電影相當有氣勢，對暴力的描繪富有詩意。
時間跨度40年，以大蕭條、禁酒令、壹戰等重大事件為背景。影片只選取了原著中的少數人物和事件，采用了典型的好萊塢敘事結構。不同的是，影片的時空結構相當獨特，故事是通過主角面條的記憶逐漸展開的，故事始終在面條和Max壹場混亂的債務糾紛中展開。