《斷背山》講的是：
在1963年的懷俄明州，希斯·萊傑飾演的恩尼斯從小父母雙亡，個性陰沈而壓抑。傑克·吉倫哈爾飾演的傑克則浪蕩而大膽，喜歡玩牛仔競技。壹天，兩人因為同時接到了壹份牧羊工作而相識，深山之中除了羊群之外，幾乎荒無人煙。
在西部遼闊的自然風光中，兩位血氣方剛的青年之間，逐漸產生了特殊的情愫。壹天晚上，兩人喝了酒，發生了關系，從此，他們正式相愛。傑克提出要和恩尼斯壹起生活，但是出於對世俗眼光的畏懼，恩尼斯拒絕了這壹請求。在牧羊工作結束後，兩人忍痛告別。
恩尼斯和女友阿爾瑪結婚，生了兩個女兒，繼續在懷俄明州過著貧苦的生活。傑克則娶了德州富家女露琳，幫著妻子家中打點生意。四年後，傑克偶然去懷俄明州出差，順便探望了恩尼斯。從此，每年傑克都會驅車十幾個小時趕回懷俄明州兩三次，和恩尼斯在斷臂山中相聚。
盡管傑克屢次提議，要和恩尼斯正式在壹起，但恩尼斯總是不敢答應。這樣的日子持續了20年後，恩尼斯突然接到了傑克的死訊。他對著兩人曾穿過的襯衫，默默緬懷著傑克，緬懷著心中的斷背山。
《斷背山》的創作背景：
1997年10月13日，普利策獎得主安妮·普羅克斯的短篇小說《斷背山》首次刊載於《紐約客》，隨後則由作家拉裏·麥克默特裏和黛安娜·奧薩納改編為電影劇本。劇本曾數次輾轉，包括格斯·範·桑特和約爾·斯梅切等都先後拒絕接手的這部低成本片子，最終由制片人詹姆斯·沙姆斯花了300萬美元接下《斷背山》的電影劇本。