《悟空傳》靈感來源於《西遊記》與電影《大話西遊》，卻與後兩者有著明顯的不同：它以豬八戒和阿月、孫悟空與紫霞、唐僧與小白龍的愛情為三條敘事線索，時空在三位取經人之間不斷轉換，每壹個讀者熟悉的形象都被賦予了更豐富的內涵。
改編成時長有限的電影，如何在小說中取舍人物與故事線自然成為至關重要的壹步。當時還在拍攝《西遊降魔篇》的郭子健經人推薦讀了小說《悟空傳》之後，立刻就被書中“不壹樣”的孫悟空所吸引，之後便以書迷身份接過“導筒”。
郭子健透露，他們曾想把小說壹絲不改地拍出來，但細思後仍覺小說容量太大，最終決定在維持原作精神的基礎上重新寫壹個故事。
“對命運的不服氣，對於不公平事情的反抗，小說裏這種精神是不會變的。”因此，電影砍掉了唐僧與小白龍的故事線，從頭說起，講述五百年前還未成為齊天大聖的孫悟空不服天命大鬧天宮的故事。
無論是在原作小說中還是電影裏，孫悟空都是當仁不讓的男壹號。
第壹批觀眾也在觀影之後紛紛為影片點贊，“迄今為止國產片無人能及的視覺特效”，“IMAX、4DX各種版本建議都刷壹遍”，“顏值與演技全都在線”，“合情合理不突兀，氣勢磅礴真青春”，“這才是暑期大片應該有的樣子，大場面，大特效，俊男美女，燃爆大銀幕”。