為此，蘇燦與桑琴和趙無極(徐少強飾)競爭，終於獲得了接近如霜的機會，但也激起了桑琴和趙無極的仇恨。然而，來到怡紅院報仇雪恨的如霜，卻無心去愛蘇燦。為了擺脫他的糾纏，她明確表示，除非是武術冠軍，否則不嫁。為了贏得霜降的芳心，蘇燦毅然赴京參加武狀元的入學考試。不識字的蘇燦花了二十萬兩銀子請人代考，通過了作文考試。
我滿心歡喜，迎來了自己的強項——比賽。沒想到，大賽的對手居然是桑戈琳琴的侄子，桑戈琳琴是主考官。在比賽中，趙無極等人多次刁難蘇燦，但最終受害者還是死了。僧繇的侄子因害人未得逞而中毒身亡，而武功高強的蘇燦則被冠以武狀元的稱號。趙無極等人向皇帝報告蘇燦文考試作弊，皇帝大怒，將蘇燦父子貶為乞丐。
趙無極仍不甘心，設下毒計來廢蘇燦的武功。蘇燦和他的兒子成了乞丐，從那以後就壹直露宿街頭。被蘇燦救下的老乞丐感謝他的救命之恩，並把他的絕技“睡羅漢拳”傳給了蘇燦。蘇燦成了丐幫幫主，成了“龍之十八掌”的繼承人為了救落入趙無極手中的霜降，蘇燦想盡了辦法，但沒有成功。最後，趙無極在“十八掌”的火龍中化為灰燼。蘇燦終於如願以償，娶了如霜姑娘，享受人間乞討的幸福。