武警部隊壹中隊奉命乘坐專列護送壹批要犯到西部某監獄。黑幫頭目鄭重地為營救已經落網的搭檔指南針做了周密的安排:他指派搭檔杜明故意鬧事並入獄，在火車上與指南針取得聯系，然後試圖在火車經過青龍鎮時在鞋墊上記下他們乘坐的車號，並扔出廁所通道；王吉昌撿起鞋墊後立即給在南站口的趙鵬打電話；趙鵬設法把工具從廁所通道運送到羅盤和杜明那裏。他本人壹路乘直升機應對。安排就緒後，歹徒分頭行動。囚車駛近青龍鎮時，羅盤鼓動犯人打架，造成車內混亂。前幾天老民警趙來攔他時，假裝拉肚子，要手銬上廁所，趁機把隱形鞋墊扔出通道。不料青龍鎮專列上掛了壹節女囚車廂。趙鵬按計劃交出作案工具，女囚辛西婭上廁所時受到驚嚇，奪下匕首企圖自殺。武警中隊隊長丁聰立即呼叫曾做過外科醫生的女犯羅素芳進行搶救。白薇清醒後交代了匕首的來歷。總司令何瑞雄立即下令關閉廁所。鄭中立的第壹個行動計劃失敗了。列車進入戈壁地區，由於這輛囚車的晚點，車站裏聚集了很多乘客。他們憤怒地拒絕給囚車供水。此時，鄭忠禮已飛赴此地，與黑社會頭目狼三結緣，指南針的妹妹羅玲用自己的身體換取烈性炸藥和槍支，企圖趁亂炸毀女囚的馬車，救出指南針和杜明。鄭中立在女囚車廂頂上安放炸彈時，被公安幹警李發現。何瑞雄命令丁聰在轉移女囚後與鄭中立率部槍戰，鄭中立被擊斃。指南針、杜明和其他囚犯也被武警制服。丁聰不顧生命危險沖到樓頂，把定時炸彈扔到路邊。經過五天五夜，武警部隊安全護送囚車到達目的地，圓滿完成了任務。