1973年7月7日晚20時21分，南寧艦到湛江避風系水鼓，在港內4號碼頭與港務局紅旗110船發生相撞。造成紅旗110船首部凹陷三處，右舷第九號肋骨變形，南寧艦右舷艏樓甲板於舷板結合處和水線附近殼板碰凹，右舷17根肋骨和兩根縱梁斷裂，19根肋骨嚴重變形，兩油艙進水，部分設備震壞，4人受傷。事後南海艦隊召開現場事故大會，分析主要原因是負責指揮艦艇的大隊副參謀長思想麻痹，疏於觀察，判斷失誤，指揮不當（當時艦長不在艦上）。事後責任人做了檢討處分。
1974年1月19日，中國和南越西貢政權爆發西沙海戰。中國方面在收復西沙永樂群島時還不無遺憾“王牌艦”南寧號因受損正在廣州修理，參戰艦艇噸位太小，否則戰果還要大。
1976年，“南寧”艦參與了八壹電影制片廠西沙海戰題材電影《南海風雲》的拍攝，在劇中扮演敵軍——南越海軍的10號艦（怒濤號 越南語：Nh?t T?o HQ-10，寫作漢字應該是“日早”）。