1888年美國發明家托馬斯·愛迪生最早提出活動電影放映機，後來他的員工威廉·肯尼迪·迪克森在1889年和1892年之間極大程度地發展了這個技術。迪克森和他在愛迪生實驗室的團隊也同時設計了活動電影攝影機，這是壹個創新的電影攝影機，可以連續地拍攝圖像。在內部試驗拍攝電影後，商業的活動電影放映機最終誕生了。
1895年?
1、奧古斯特和路易斯·盧米埃爾(法國)發明了手提式電影放映機。?
2、盧米埃爾兄弟拍攝了他們的第壹部影片《工人離開盧米埃爾工廠大門》。?
3、伍德維爾·萊瑟姆(美國)發明了電影放映機上的膠片控制裝置，解決了影片膠片在運行時發生畫面跳動的現象。?
4、12月28日盧米埃爾兄弟在巴黎公開放映了電影。