艾裏奧特是壹個充滿著幻想的小男孩，有個老想著捉弄他的哥哥和壹個不太會講話的小妹妹歌蒂，兄妹三個和不久前離異的母親壹起生活。由於工作忙碌加上心情不好，母親時常忽視對孩子們的關愛和溝通。
ET是壹個被同伴不小心留在地球上的小外星人，卻幸運地被善良的小艾裏奧特發現，他瞞著媽媽收留下孤獨無助的ET，給他吃巧克力，還把他介紹給自己的狗狗、哥哥和妹妹。雖然語言上ET和艾裏奧特還無法溝通，但是他們都有著壹顆善良敏感、渴望著愛和呵護的童心。他們成了好朋友。
直到有壹天，ET不可避免地被大人們發現了，他們如臨大敵，警察、軍隊、FBI蜂湧而至，他們無情地抓走了ET，想把他當成試驗品進行研究。
艾裏奧特在哥哥及同伴們的幫助下，費盡周折將ET從研究中心救出，終於讓ET帶著對地球小朋友美好的友誼返回自己的星球。