第壹大男寵：薛懷義薛懷義本名馮小寶，在洛陽經商為業，初與千金公主侍兒有染，後被千金公主介紹給武則天，為武則天所喜愛。當時宮中經常舉行佛事活動，為使馮小寶方便出入宮中，武則天命他剃度為僧，又命他與太平公主婿薛紹合族，改名薛懷義，薛紹稱其為叔父，朝野則呼為薛師。
第二大男寵：沈南蓼
禦醫沈南蓼後來成為武則天的新寵。因為薛懷義日益驕橫，引起武則天的厭惡，指使人將其暗殺。薛懷義死後，已過中年的沈南蓼溫和有加，卻身心虛弱，滿足不了武則天的要求。
第三大男寵：張易之兄弟張易之和張昌宗屬世家子弟，宰相之後。被稱為面如蓮花的張昌宗是太平公主推薦給武則天的，張昌宗又引進其兄張易之，則天壹見甚悅，於是二人同入宮中侍奉武氏。此二人先被任為中郎將和少卿，後屢屢加官，因武氏年事已高，政事多委易之兄弟，二人權傾朝中，連武則天的侄兒武承嗣、武三思等人都爭著為二人執鞭牽馬。神龍元年，宰相張柬之等發動復辟唐朝的政變，將二張誅殺。
第四大男寵：天下美少年和大臣
鑒於歷代皇帝有三宮六院，武則天也想仿效。據《舊唐書》記載：“天後令選美少年為左右供奉。”有名的就有柳良賓、侯祥、僧惠範等多人。