聖誕節後，皮普被邀請去拜訪哈維·哈姆小姐，她是村裏最富有的人。老婦人的丈夫在她結婚那天沒有出現，她再也沒有脫下婚紗。多年來她壹直生活在回憶中。她雖然擁有財富，卻從未快樂過，所以壹直活在怨恨中，性格古怪。
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當皮普懷著焦慮踏入這座老房子時，他遇到了被哈弗姆小姐收養的女孩埃斯特拉，並從此愛上了她。但是艾絲黛拉是壹個傲慢又刻薄的女孩，根本不在乎皮普。這讓皮普很難過。他暗暗下定決心要做壹個紳士，這樣艾絲黛拉就不會再歧視自己了。
機會終於來了。雖然皮普的姐夫只是個漁民，沒錢送他上學，但幾年後，突然有個不願意透露姓名的人主動提出資助皮普在倫敦上流社會生活。
皮普懷著極大的喜悅來到倫敦，學習如何社交，如何跳舞，如何成為壹名真正的紳士。這個時候，皮普明顯感覺到自己無法再和漁夫的姐夫順暢溝通了。雖然是姐夫帶大的，但是感情很好。