1900年，俄、英、美、日、德、法、意、奧八個國家的侵略軍，由英國海軍中將西摩爾率領，向北京進犯。於1900年8月中旬攻入北京，到處燒殺搶掠，無惡不作，對中國人民犯下了滔天罪行。1901年9月，清政府全權大臣李鴻章與俄、英、美等國簽訂了喪權辱國的《辛醜條約》。
八國聯軍侵占北京：
1900年6月初，俄、英、美、日、德、法、意、奧八個國家的組成侵略軍，由英國海軍中將西摩爾率領，從天津向北京進犯。義和團在清軍的配合下，沿途阻擊敵人。在廊坊、楊村壹帶，侵略軍遭受重創，狼狽逃回天津租借地。
6月中旬，大批八國聯軍在大沽口登陸，攻陷大沽炮臺，向天津進犯。義和團同守衛天津的清軍進行了英勇的抗擊，清軍將領聶士成陣亡。7月14日，天津陷落。侵略軍成立都統衙門，對天津實行殖民統治。
8月初，八國聯軍從天津進犯北京。不久，北京陷落。北京陷落前，慈禧太後攜光緒帝和親信大臣倉皇出逃。八國聯軍在北京實行了分區占領。聯軍統帥瓦德西在紫禁城內設立司令部，統治北京城。八國聯軍在北京公開劫掠、屠殺無辜、奸淫婦女、無惡不作，犯下了駭人聽聞的罪行。