《貞貞》根據丁玲的短篇小說《我在霞村的時候》改編。 貞貞是小說中的主人公。本片取材於丁玲的小說《我在霞村的時候》。這部小說完成於二十世紀四十年代，丁玲以白描的手法和第壹人稱的視點讓我們看到在北方壹個普通的村子裏壹個叫貞貞的女孩的命運。她做了慰安婦，回村時已經得了性病，村裏的人譏笑她，家裏的父母也覺得羞慚，和貞貞過去要好的大寶盡管表示不嫌棄她，可貞貞在這樣的環境中萬念俱灰，她只是想著離開，幻想著到壹個沒有人知道她的地方。小說沒有跌宕起伏的情節和細致入微的內心描寫，卻傳遞出壹種悲天憫人的情懷。
從這樣的壹個角度來看待戰爭，看待戰爭中和戰爭後的人性，是導演拍這部電影的意義所在。