二世死後,趙高得到了玉璽。他和大臣們討論說:“現在二世自殺了,他需要建立壹個新的皇帝。公子子嬰宅心地善良,他是二世的侄子。他最好繼承王位。然而,皇帝的名字需要更改。秦國原本只是東周的壹個諸侯國,在始皇帝統壹天下後改名為皇帝。現在東方六國已經獨立,秦國的領土已經不多了。子嬰再叫皇帝是不合適的。我認為子嬰首先應該是國王。”經過商議,大臣們同意了趙高的提議。按照當時的制度,子嬰必須齋戒五天,然後他舉行了即位儀式。
子嬰知道趙高殺了他的叔叔秦二世,現在趙高已經自立為秦王。子英的心裏充滿了疑惑和不安。子嬰與兩個兒子商議後認為趙高會在繼承王位的儀式上殺死子嬰,這樣他就可以在關中稱王。子嬰考慮了很久,最後決定在趙高登基的那天殺了他。
子嬰登基那天,子嬰假裝生病,誘使趙高親自前來。趙高前往子嬰齋宮,在子嬰被埋伏者暗殺。趙高的三個家族也被子嬰下令全部殺死。子嬰殺了趙高,文武大臣壹致擁立子嬰為秦王。
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