“盜墓”題材並非無中生有，而是來源於中國傳統的墓葬文化和厚葬觀念。追根溯源，文學中的盜墓小說，早在魏晉南北朝時期，就已經出現了以“盜墓”、“盜墓”為題材的奇書。
在這類小說中，盜墓奇聞的目的往往是為了警示世人墳墓不可侵犯，但對墳墓及其主人神奇詭異的描寫早已開始吸引讀者。
在網絡盜墓小說的發展中，寫作的重心從恐嚇、警告世人不要盜墓轉移到描寫盜墓過程中的奇幻冒險和盜墓行為，這也成為了冒險的情節線索，小說對這種行為本身並不褒貶。
壹般來說，鬼吹燈等網絡盜墓小說繼承了魏晉南北朝以來誌怪小說的盜墓題材和離奇的寫作風格。