丁字褲早期是男人穿的，1939年成為紐約世博會上滑稽舞者的服裝。1980年，美國某內衣品牌將丁字褲包裝成時尚。到1990，好萊塢明星開始在時尚雜誌和電影封面上穿丁字褲。1998之後，丁字褲開始成為女性日常搭配的壹部分。
關於丁字褲的起源，歐美人認為，丁字褲在成為性感的代名詞之前，是古代非洲原始部落的服飾，可以追溯到42000年前的彌諾斯和古代西亞文明。
但在中國，也發現西漢出土的青銅器中有穿丁字褲的娃娃，手持大鍋，秦漢時期的“交笛”運動將其發揚光大。雖然丁字褲的起源有爭議，但可以肯定的是，丁字褲在早期是男人穿的。
丁字褲和女人的關系是在1939年的紐約世博會上。當時，紐約市長菲奧雷洛·拉瓜迪亞(Fiorello La Guardia)要求世博會的滑稽戲舞者遮擋自己的私處，但專家知道，過度遮擋會傷害表演的專業性，影響演員的表演。
就這樣，丁字褲在略顯尷尬的情況下誕生了。丁字褲壹方面符合市長的要求，還能露出臀部，也符合滑稽戲的表演需要。但是，離女性日常穿著還很遠。在接下來的幾十年裏，丁字褲仍然只在表演者中流行。
從65438到0980，美國某內衣品牌開始銷售比基尼內衣，並將丁字褲包裝成時尚，稱其為自由的代表。到1990，好萊塢明星已經習慣為這種性感內衣買單了。她們不再遮遮掩掩，穿著丁字褲登上時尚雜誌和電影的封面，成為年輕人眼中的“美麗”代言。