1959年，在慶祝威廉道斯小學竣工的儀式上，孩子們把自己的畫放在壹個時間膠囊裏，埋在地基下。其中壹個叫露辛達的看似神秘的小女孩，在她的畫上寫下了壹行行看似不規則的數字。
轉眼五十年過去了。威廉道斯小學50周年校慶時，學校打開時間膠囊，將50年前學生的傑作分發給現在的學生。露辛達的畫紙到了壹個叫卡萊布·凱斯勒(錢德勒·坎特伯雷飾)的孩子手裏，這張畫紙引起了卡萊布的父親——麻省理工學院天文學教授凱斯勒教授(尼古拉斯·凱奇飾)的註意。凱斯勒教授發現，這張圖上的數字準確地記錄了過去50年中重大災難發生的日期和死亡人數；更讓他驚訝的是，它還記錄了將要發生的三場災難，最後壹場是全球性的大災難，他和他的兒子也會被卷入其中。
凱斯勒教授試圖通過當局解決即將到來的危機，但其他人認為他是在危言聳聽，他必須單幹。在戴安娜·韋蘭(羅絲·巴倫飾)和她的女兒艾比·韋蘭(勞拉·羅賓遜飾)的幫助下，凱斯勒教授壹直試圖與時間賽跑，直到他不得不面對最終的災難和犧牲…