電影院是給觀眾放映電影的地方。早期，電影在咖啡館、茶館等地方放映。隨著電影的進步和發展，出現了專門為放映電影而建造的電影院。
電影的發展——從無聲到立體，從黑白電影到彩色電影，從普通銀幕到寬銀幕到圓頂銀幕和環形銀幕——極大地改變了電影院的形狀、大小、比例和聲學技術。電影院必須滿足電影放映的技術要求，獲得應有的良好視覺和聽覺效果。電影成了飯後的爭論。
電影院基地的選擇應根據當地城市建設總體規劃，合理布局，並應符合以下要求:
1.基地的主要入口應靠近城市道路、廣場或空地。
2.主入口前的道路寬度不應小於安全出口寬度之和，小型影院不應小於8m，中型影院不應小於12m，大型影院不應小於20m，特大型影院不應小於25m。
3.主入口前的分布空間，中小型影院宜為0.2㎡，大型和特大型影院進深不宜小於10m。
4、多觀眾廳電影院主表面的分布空間應按實際分布的最大人數計算；2000座以上的電影院應該分布在不同的地方。
5.位於路口的電影院，還是要符合城市對交通車輛視距的規定。