該片講述了“土鱉”成東青、“海龜”孟曉駿和“憤青”王陽從20世紀80年代到21世紀，大時代下三個年輕人從學生年代相遇、相識，***同創辦英語培訓學校，最終實現“中國式夢想”的故事。
影片最後，三個主角有壹段面對美國人的演講，反映出了這個“拜金教”依然沒有反省的世界，在這個世界裏，壹些本該有的人性柔軟的部分也顯得那樣幹澀。
同時也表現了壹個教育機構成長的故事，裏面也有如《致青春》那般的校園愛情，但導演陳可辛為電影開辟了壹個更宏大的視角，將20世紀80年代以來30年的大變革背景植入其中，在這樣的底色上盡情勾勒那壹代青年的熱血奮鬥。
擴展資料：
劇情簡介——
20世紀80年代，三個懷有熱情和夢想的年輕人在高等學府燕京大學的校園內相遇，從此展開了他們長達三十年的友誼和夢想征途。出生於留學世家的孟曉駿渴望站在美國的土地上改變世界，浪漫自由的王陽盡情享受改革開放初期那蓬勃激昂的青春氣息，曾兩次高考落榜的農村青年成冬青以曉駿為目標努力求學，並收獲了美好的愛情。
然而三個好友最終只有曉駿獲得美國簽證，現實和夢想的巨大差距讓冬青和王陽倍受打擊。偶然機緣，被開除公職的冬青在王陽的幫助下辦起了英語培訓學校，開始品嘗到成功的喜悅。在美國發展不順的曉駿回國，並加入學校，無疑推動三個好友朝著夢想邁進了壹大步。?只是隨著成功的降臨，他們的友情也開始承受嚴峻的考驗…