情緒的張揚和壓抑體現在明暗的柔和對比、節奏的平緩、情節點與段落間的均勻用力、電影式的隱蔽、小說式的敘事和構圖過渡的不閃回,使他的電影如同水墨畫。侯孝賢喜歡小說家朱天文的藝術感覺,就像喜歡他自己的風格壹樣。他的靈感來自朱天文的皺眉。
朱天文的小說具有強烈的地域特色。語言有同有異,使得臺灣方言成為漢語言庫中的壹朵奇葩。她的作品有小家碧玉般的柔美硬朗,也有同宗卻不得上堂的妃子般的酸楚。可惜人不能久留,不能牽手卻不能吞咽。欲入而不咽的過程是朱天文魅力和侯孝賢風格的來源。