《八角籠》改編自真實事件，具有強烈的現實主義色彩。影片中連綿起伏的山脈、蜿蜒崎嶇的山路、簡陋的戰場、破舊的卡車和昏暗的縣城KTV，都給人壹種粗獷而堅實的生活感。
影片中人物的壹舉壹動、壹言壹行都滲透著底層人民的江湖氣息和油鹽醬醋的市井味道，充滿了野性野蠻的成長力量。
壹群剛到戰場的孤兒飽餐壹頓，寧願吃苦挨罵也不願離開的畫面，蘇沐壹家身無分文的處境，姐姐癱瘓在床的窘境，都顯示出大山深處生活的艱難。對生存環境的寫實呈現和對底層困境的現實展現，賦予了影片強烈的真實感，頗具藝術穿透力和震撼力。
膠片處理的細節:
影片前半部分的敘事非常紮實，環環相扣，慢而穩，很容易詳細地解釋了開始戰場的向騰輝如何遇到孤兒，如何在不得已的情況下收留他們，如何通過打假拳賺錢，如何制造假現實並成立格鬥俱樂部。整個過程的來龍去脈用緊湊的情節描述得很清楚，簡潔工整。
影片後半部分的處理略顯倉促，情節跳躍性大，矛盾沖突激烈，情節反轉跌宕起伏，失去了前半部分的生活感和豐富的底蘊。因此，蘇木在擂臺上揮汗如雨並獲得冠軍的情節是許多格鬥電影的慣用場景，缺乏原創性。
但總的來說，《八角籠》是壹部誠意之作。這部電影不僅激勵觀眾努力工作、永不放棄，也激勵我們以更辯證、更客觀的態度對待善惡、是非的評價。