《苦兒流浪記》主要內容概括是以下內容：
主人公小雷米是身世不明的棄兒，被法國壹家農戶收養。雷米生性善良天真，在慈母的呵護下過著雖然貧窮但寧靜的生活，兇惡的養父回家鄉後把他賣給了品德高尚但身份神秘的流浪藝人，於是他壹路與動物為伍，靠賣藝雜耍謀生。
新主人遭冤入獄後，他邂逅了壹位好心的貴婦人，過上了壹段豪華的遊艇生活。主人為培養他成為真正的人，把他領走，他們又開始流浪，在壹個風雪之夜，藝班的動物慘遭狼口，主人又凍死於絕境，他僥幸被壹家花農收養，這個避風港”不久也維持不下去，他只得又加入“黑煤子”的行列，偏偏又遭遇礦難，九死壹生方重見天日。
他得知自己的身世後，尋親情急，誤入有黑社會嫌疑的假生父之手。最終，他在好朋友的援手下終於找到自己的生母，原來她就是那位貴婦人，故事以大團圓結束。本書多次被改編成電影、動畫片和電視劇，受到世界各國壹代又壹代讀者的歡迎。