相對於陳凱歌和張藝謀這兩位在國際影壇獲得獎項的導演，黃建新可能會略顯黯然失色。然而，黃建新在中國電影史上的功績是不可磨滅的。他為中國電影註入了新的活力。作為第五代電影導演，他對國產電影類型進行了很大的創新。他以自己獨特的風格和視角，向觀眾展示了生活的種種，以及現實社會中的陰暗面和光明面。黃建新現在的作品雖然傾向於主流電影，但是在黃建新剛剛踏入導演行業，所有的作品都是前衛的。
黃建新的第壹部電影《黑炮事件》在構圖和背景上都極具象征意義，諷刺了官場中的腐敗作風，引發社會各界的政治反思。據悉，當時這部電影因為內容涉及政治敏感問題而未能通過審查。黃建新無奈在片中換了幾十個地方，最後在導師吳的幫助下通過了考核。《錯位》是中國早期的科幻電影，黃建新當年能拍出這種新銳的電影就很難能可貴了。王建新在拍攝過程中沒有停止學習。完成先鋒三部曲後，他出國深造，繼續加強導演能力。
留學歸來後，黃建新意識到中國社會發生了翻天覆地的變化，金錢在中國人心中變得尤為重要。黃建新從這個社會現象出發拍攝了城市三部曲。在這三部電影中，黃建新的關聯傳達了對社會主體的思考，通過自己對現實社會的觀察和思考，將電影作品很好地呈現給觀眾。