電影的情節以倒敘的方式進行，描述了精神病醫生林誌強(孫亞東飾)從海外留學歸來，即將開始精神病院的事業。他意外地發現醫院裏的壹個病人其實是他失蹤了18年的母親夏秋(楊貴媚飾)。原來，他的母親愛上了他的父親，但林的母親以並非無辜為由拆散了鴛鴦，並與結了婚。懷孕的夏秋去鄉下投靠姑姑，生下誌強後獨自撫養她。這對母子感情極好。幾年後，郭蓉的妻子雋雋被證明不能生育。林家父母為了延續香火，想盡辦法要求誌強離開母親，回到林家認祖歸宗。經過幾次內部鬥爭，夏秋終於同意了。然而，年輕的誌強因為思念母親，過不上平靜的生活，經常偷偷回到鄉下找母親。
壹個風雨交加的夜晚，誌強躲在廟外避雨。夏秋和其他人到處都找不到他。翌晨找到誌強時，他已奄奄壹息，不省人事。夏秋太激動了，她從樓梯上摔了下來，變成了壹個瘋女人。18年後，誌強終於找到了心愛的母親，用壹首兒歌《世上只有母親好》，重新喚醒了母親塵封多年的記憶，母子相認，幸福團圓。