曼德拉人生中最富傳奇色彩的,是他長達27年的獄中生活,觀眾可以從片中看到,曼德拉如何利用自己的個人魅力和堅毅個性,影響了獄卒,使得他們逐漸懂得尊重黑人。該片還特意表現了曼德拉曲折的感情生活,特別是將溫妮和他的相戀過程演繹得浪漫溫馨,影片有許多細節令人印象深刻。男主角伊德瑞斯·艾爾巴從曼德拉的20歲壹直演到76歲,他用非常細微的面部表情和肢體語言,展現了曼德拉的智慧與善良,冷靜與寬容,以及永不屈服的勇敢之心(北京日報評) 。
《曼德拉:漫漫自由路》的敘事、剪輯、音樂和銜接都可圈可點,但觀眾會更多地被曼德拉本人的光環所感動。導演在用電影告訴人們,曼德拉就是壹個真實存在的傳奇人物(新浪娛樂評) 。