《荒原獵人》作為科幻電影的壹個亞類型，旨在探索在經歷了巨大的災難之後，文明被徹底毀滅後的世界。這些致命的災難有各種形式，例如核戰爭、瘟疫、外星人入侵、機器人起義、科學發展的副作用、自然災害、超自然現象、宗教審判等等。
荒原電影的時間點可以分為兩個階段:如果故事發生在災難發生後不久，故事的中心將著重於探索幸存者的心理。如果時間發生在災後很長壹段時間，那麽失落的災前文明往往會是故事的主題。
廢土的概念
荒地的概念在二戰後開始流行，其思想淵源來自於公眾對核戰爭可能導致全球毀滅的擔憂。不過廢土壹詞當時並沒有出現，直到上世紀末這種主題遊戲的興起，才引發了影視遊戲領域的廢土熱。
廢土獵人是收集材料，在惡劣環境下生存的人。根據相關公開資料，《荒原獵人》出自壹部末世生存小說。人類收集材料，在惡劣的自然條件下積極生存。因為環境太惡劣，所以叫廢土，活下來的叫廢土獵人。