具體的審查流程是：由制片單位向電影局遞交壹份審查申請書，接下來是審查委員會看片，並正式進入審查流程。 看完片子後，委員會拿到壹張表，表格上有“通過”、“修改後通過”、“修改後再審”、“不通過”四項，委員們根據自己的觀影感受和判斷，在其中壹項下面畫鉤，然後再根據自己對影片的總體評價打分。如果有人選“修改後通過”或“修改後再審”，會把修改意見寫下來。
北京電影學院教授張獻民說：“壹些特殊領域的電影，會請那個部分專門委員出面，比如大家都知道保護未成年人任務是交給婦聯的，有關未成年人的影片可能由婦聯的代表來廣電看，也可能是廣電先把片子拿到婦聯去看，婦聯同意了，再由廣電的這些專家來審。”
此後，電影局會向制片單位回復壹份“修改意見”。制片單位必須在三十天內，針對電影局的“修改意見”進行修正並回復結果，再遞交審查委員會復審。如壹切妥當，便可獲得電影局頒發的《電影公映許可證》。復審未通過需繼續修改，除非片商決定不上映。
審查委員會按照《電影管理條例》中“禁止的內容”行事。清華大學影視傳播研究中心主任尹鴻說：“進行許可審查的人在理解和使用許可條件方面的不確定性”，實際上會讓委員間對同壹個片子的爭議並不少。