東漢時，有個年輕人叫孫敬，勤奮好學。他從早到晚閉門讀書，很少休息。有時候在半夜打個盹很容易。為了不影響學習，孫靜想出了壹個辦法。他找來壹根繩子，壹端綁在頭發上，另壹端綁在房子的橫梁上，這樣當他讀累了打瞌睡的時候，他只要低著頭，繩子就勒住了他的頭發，弄疼了他的頭皮。
蘇秦是戰國時期著名的政治家，但是他年輕的時候沒有多少學問，很多地方都沒有人重視他，即使有野心也不能得到重用，於是他下定決心要好好讀書。因為他經常看書到深夜，累到想睡午覺的時候，就用事先準備好的錐子戳大腿，這樣突如其來的疼痛讓他壹下子清醒過來，打起精神繼續看書。
這兩個故事就產生了“懸梁刺股”這個成語。雖然告訴我們要好好學習，廢寢忘食是值得提倡的，但是我們也要意識到，為了學習，不能努力到筋疲力盡，停止讀書是必要的。