日本藝妓誕生於公元17世紀的東京和大阪。最初的藝妓都是男性。他們靠在妓院和賭場表演舞蹈和樂器謀生。18世紀中葉,藝妓職業逐漸被女性取代,這壹傳統壹直傳承至今。時至今日,仍有少數日本女性投身藝妓行業,以表演藝術為主,高雅而不低俗。