從前有個很小的國家，經過幾世紀的和平後卻面臨著別國圍攻的險境，國王希望王子愛德華能與另壹國家的公主結婚，用這種盟約婚姻來對抗別國的侵略。而王子卻壹心懷著非愛不婚的浪漫想法，拒絕了外國的公主。國王不得不下令舉辦壹場盛大的舞會，讓王子從中挑選新娘。另壹邊，仙杜瑞拉痛失生父又被後娘當成女傭。好心的仙女同情仙杜瑞拉的處境，用魔法將她打扮成公主送到選新娘舞會上，成功地吸引了王子的註意。午夜的鐘聲敲響了，魔法消失了，公主變成了灰姑娘。王子為找到意中人，用仙杜瑞拉跑掉的水晶鞋在全國尋找。究竟婚姻能不能為王國解圍呢，王子與灰姑娘又如何重逢的呢……
這是中國觀眾最早看到格林童話的電影真人版。本片對原作的某些細節進行了大膽的取舍，保留了想象力豐富的老鼠變小人、南瓜變馬車、青蛙變車夫的情節，刪去了辛黛瑞拉後母的兩個女兒為能穿上水晶鞋而削足適屐的較為血腥的場面，因此而成為壹部適合大中欣賞的合家型的影片。本片曾獲得過美國奧斯卡電影最佳原創配樂和最佳歌曲的提名、美國影視金球獎最佳影片提名。