作為壹名學習成績優異的好學生，賴雅·格林不得不面臨放棄私立高中學業的困境，因為她的姐姐因吸毒過量過早去世。在她去世之前，她偷了賴雅的學費去買毒品，這使得她的家庭無法再籌集壹大筆錢。由於對妹妹的死感到不甘和深深的悲痛，賴雅不得不離開精英學校，回到多倫多的黑人社區，她在那裏出生和長大，但極其貧困，並進入當地的公立學校。
雖然學校裏的同學都是她兒時的玩伴，但因為她壹心想要更好的生活，渴望走出這個底層的工薪階層社區，所以去了壹所私立學校，這所學校早已被他們視為漢奸。所以拉婭的回歸也引起了這些人的敵意，尤其是米歇爾這個性格非常強硬的女孩，他們之間很快就建立起了緊張的對立關系。
盡管她離開了這裏壹段時間，賴雅和其他黑人孩子沒有什麽不同。她是在踢踏舞的影響下長大的。她用對自己有好感的畢曉普進入了壹個完全由男生組成的踢踏舞團。他們在為比賽做準備，賴雅的目的也很明顯，就是要拿冠軍，用獎金去交私立學校的學費。